Inżynier energii odnawialnej pracuje w firmie energetycznej. Niektórzy inżynierowie zajmują się głównie konserwacją w elektrowniach, podczas gdy inni zajmują się opracowywaniem nowych sposobów wytwarzania energii odnawialnej. W wielu krajach rządy zachęcają nowe firmy, a także istniejących producentów energii do skoncentrowania się na produkcji energii odnawialnej w celu zmniejszenia emisji gazów cieplarnianych i innych form zanieczyszczeń, które są synonimem paliw kopalnych. Zawody inżyniera energetyki były kiedyś znajdowane głównie na uniwersytetach iw firmach zajmujących się wyłącznie badaniami, ale te stanowiska stają się coraz bardziej powszechne w dużych firmach energetycznych.
Przed poszukiwaniem pracy jako inżynier energii odnawialnej osoba musi najpierw uzyskać dyplom ukończenia studiów inżynierskich, chociaż niektóre firmy wymagają od kandydatów do pracy dyplomu, który koncentruje się w szczególności na zielonej lub odnawialnej energii. Osoby, które zdobywają stopnie naukowe w dziedzinie energii odnawialnej, uczą się podstaw inżynierii, a także wielu aspektów nauki, w tym chemii i fizyki, które mogą okazać się przydatne w dziedzinie energii. Niektórzy studenci uzyskują również tytuły magisterskie (MA), które koncentrują się na określonym rodzaju energii odnawialnej, takiej jak energia słoneczna lub energia hydroelektryczna.
Zarówno małe, jak i duże firmy zatrudniają absolwentów uczelni do pracy jako badacze. W wielu krajach rządy zapewniają dotacje firmom, które próbują znaleźć sposoby na zwiększenie dostępności energii odnawialnej dla konsumentów i małych firm. Wiele małych firm koncentruje się na opracowywaniu technologii wytwarzania energii, które konsumenci mogą wykorzystywać we własnych domach, takich jak panele słoneczne lub generatory biopaliw. Inżynier energii odnawialnej zaangażowany w badania musi starać się opracować nowe technologie, które są zarówno łatwe w użyciu i obsłudze, ale także będą wystarczająco tanie, aby kupować je duża liczba konsumentów i przedsiębiorstw.
Duże firmy energetyczne zatrudniają dużą liczbę inżynierów do produkcji energii odnawialnej na dużą skalę, aby firma mogła zawrzeć nowe kontrakty na produkcję energii z rządami i społecznościami. Inżynierowie pracujący dla takich firm muszą projektować i rozwijać farmy wiatrowe i tamy, które wymagają znacznych nakładów finansowych ze strony rządu i sektora prywatnego, a ich ukończenie często zajmuje wiele lat. Zespoły inżynierów są zwykle kierowane przez doświadczonego inżyniera energii odnawialnej, który nadzoruje projekt.
Skale płac dla inżynierów energii odnawialnej są bardzo zróżnicowane. Niektóre uczelnie rekrutują studentów studiów podyplomowych do pracy w niepełnym wymiarze godzin, a osoby te często otrzymują bezpłatne czesne lub niewielki dodatek na pokrycie podstawowych kosztów utrzymania. Inżynierowie, którzy pracują przy dużych projektach dla międzynarodowych firm, często należą do najlepiej zarabiających w branży energetycznej i są agresywnie rekrutowani przez pracodawców z całego świata.