Inżynier sprzętu pracuje z maszynami używanymi w produkcji i innych procesach. Może to obejmować projektowanie, instalację i konserwację sprzętu, w zależności od poziomu umiejętności inżyniera i koncentracji na pracy. Kwalifikacje wymagane do pracy w tej dziedzinie są różne i mogą obejmować tytuł licencjata w dziedzinie inżynierii lub wyższe kwalifikacje do bardziej zaawansowanych prac projektowych. Doświadczenie w branży jest również zwykle wymagane w przypadku głównych projektantów i innego kluczowego personelu, chociaż stanowiska na poziomie podstawowym mogą być otwarte dla nowych absolwentów.
W fazie projektowania inżynier sprzętu może współpracować z klientem w celu określenia potrzeb projektu i opracowania specyfikacji. Uwzględniają one żądania klienta wraz z obawami regulacyjnymi i normami branżowymi, aby upewnić się, że gotowy produkt będzie bezpieczny i odpowiedni. Inżynierowie sprzętu mogą opracowywać projekty i określać, czy maszyny wymagają wyprodukowania lub czy można je kupić. Mogą również pracować nad projektami urządzeń masowo produkowanych, takich jak urządzenia medyczne. Współpraca z ludźmi z innych dziedzin może być wymagana w przypadku niektórych zawodów, takich jak opracowywanie bezpiecznych implantów medycznych, w które mogą być zaangażowani lekarze i inni pracownicy medyczni.
Inżynierom można również powierzyć nadzór nad rozwojem prototypów aż do gotowych produktów. Inżynier sprzętu musi sprawdzić stosowane procesy, potwierdzić zgodność produktów z określonymi normami i nadzorować testowanie sprzętu. Może to obejmować energiczne testy, aby upewnić się, że sprzęt nie ulegnie uszkodzeniu pod wpływem obciążenia. Jednocześnie inżynier sprzętu może rozpocząć pracę nad dokumentacją, która będzie towarzyszyć gotowemu produktowi, aby dostarczyć informacji o tym, jak go obsługiwać.
Za obsługę i konserwację może również odpowiadać inżynier sprzętu. Obiekty ze złożonym wyposażeniem polegają na inżynierach, aby zapewnić jego efektywną i odpowiednią pracę. Może to wiązać się z różnymi czynnościami, aby zapewnić sprawność sprzętu. Inżynierowie sprzętu w tym ustawieniu mogą potrzebować certyfikatów wskazujących, że mogą bezpiecznie pracować z urządzeniami, takimi jak obracające się turbiny i pracować z personelem wykwalifikowanego personelu, aby zapewnić pełną ochronę zakładu produkcyjnego lub innego obiektu.
Kształcenie ustawiczne może być częścią obowiązków inżyniera sprzętu. Może to obejmować czytanie publikacji branżowych, aby być na bieżąco z postępami w tej dziedzinie, uczestnictwo w konferencjach oraz udział w zajęciach lub warsztatach, aby poznać nowe technologie. Inżynierowie muszą być świadomi postępów, aby mogli odpowiednio doradzać klientom i opracowywać systemy, które uwzględniają te zmiany. Wskazane jest również monitorowanie branży, w której pracuje inżynier; ktoś, kto zajmuje się na przykład sprzętem do produkcji farmaceutycznej, musi wiedzieć o nowych procesach, które można zastosować.