Inżynier sprzętu komputerowego pracuje w różnych obszarach rozwoju sprzętu komputerowego. Obszary mogą obejmować prace w zakresie rozwoju i badań, produkcji lub instalacji i wsparcia. Pracuje nad komponentami i sprzętem komputerowym praktycznie na każdym kroku, od wstępnej burzy mózgów po ulepszanie i modyfikację późniejszych wtórnych modeli poprzedniego produktu. Stanowiska można znaleźć w instytutach badawczych, firmach prywatnych lub wojsku. Ze względu na rozległość technologii w wielu dziedzinach inżynierowie mogą pracować nad różnymi komponentami komputerowymi, w tym systemami komputerowymi, chipami komputerowymi, modemami, płytkami drukowanymi i niezliczonymi innymi częściami.
Różne zadania inżyniera sprzętu komputerowego są szerokie i różnorodne. Ponieważ biorą udział w prawie każdym aspekcie życia sprzętu i nadzorują go, inżynierowie ci pracują zarówno niezależnie, jak i na wielu innych stanowiskach w swoich codziennych zadaniach. W zależności od konkretnego stanowiska i wielkości instytucji lub firmy inżynierowie sprzętu komputerowego mogą pracować w jednym obszarze lub w wielu obszarach.
Inżynierowie sprzętu komputerowego pracujący nad rozwojem wymyślają nowe pomysły i technologie. Inżynierowie ds. rozwoju pomagają projektować i testować nowe komponenty sprzętu komputerowego. Badania i rozwój mogą być prowadzone na wielu poziomach i na różne sposoby, w tym pracując z rzeczywistym sprzętem lub pracując z modelami generowanymi komputerowo. Inżynierowie mogą również przeprowadzać badania i analizy w celu oszacowania wykonalności i żywotności nowego sprzętu.
Po zakończeniu wstępnej fazy rozwoju inżynierowie sprzętu komputerowego pracują nad przetestowaniem wszystkich aspektów sprzętu. Inżynierowie będą nadal modyfikować i ulepszać sprzęt, dopóki nie będzie on gotowy do produkcji. Przed produkcją inżynier sprzętu jest również odpowiedzialny za upewnienie się, że komponent komputera jest zgodny ze wszystkimi obowiązującymi normami i przepisami.
Po ukończeniu nowego produktu lub elementu sprzętowego jest przygotowywany do szerokiej sprzedaży i marketingu. W trakcie tego procesu inżynier sprzętu komputerowego pomaga w planowaniu i koordynowaniu wielu aspektów procesu produkcyjnego. Jeśli sprzęt jest częścią większego produktu, inżynier sprzętu komputerowego również pracuje nad procesem instalacji. Może to nastąpić przed lub po zakupie przez konsumenta.
Stopień licencjata lub magistra jest zwykle wymagany do kariery w inżynierii sprzętu komputerowego. Wymagania edukacyjne obejmują solidne przygotowanie zarówno z matematyki, jak i programowania komputerowego, a także liczne kursy z zakresu inżynierii. Niezbędne będą również kursy z zakresu rozwoju, produkcji, logiki i rozwiązywania problemów.