Za konserwację powłok na samolotach i innym sprzęcie latającym, które chronią konstrukcję przed czynnikami zewnętrznymi, odpowiadają lakiernicy. Na tym stanowisku wymagana jest dogłębna znajomość sprzętu, procedur bezpieczeństwa i mieszania kolorów. Malarz lotniczy powinien być w dobrej formie, aby wykonać wymaganą pracę fizyczną i musi być zaznajomiony z obchodzeniem się z niebezpiecznymi chemikaliami. Większość szkoleń jest dostępna w pracy.
Ktoś, kto pracuje jako malarz lotniczy, zwykle pracuje na podstawie instrukcji, która określa, jak samolot ma wyglądać. Linie lotnicze mają własne logo i charakterystyczne kolory, znane jako barwy. Ze względu na branding i znaki towarowe muszą być one jak najdokładniej oddane. Logo musi być również rozpoznawalne na arenie międzynarodowej, aby samolot mógł być natychmiast zidentyfikowany jako zgodny z prawem ze względów bezpieczeństwa.
Malarze będą potrzebować pewnego doświadczenia w mieszaniu grafiki i kolorów, aby upewnić się, że odcienie barw są prawidłowe. Do nakładania pigmentu lakiernik lotniczy użyje przemysłowych aplikatorów powłok, które są mocne i potencjalnie niebezpieczne. Inne wyposażenie może obejmować narzędzia ręczne do szlifowania i gruntowania powierzchni przed nałożeniem powłok.
Lotniska i hangary mogą mieć procedury bezpieczeństwa, takie jak noszenie identyfikatorów lub odprawa, więc malarz może być zmuszony do przestrzegania określonych wymagań swojego miejsca pracy. Aby uniknąć wypadków, malarze przestrzegają przepisów bezpieczeństwa dotyczących pracy na pokładzie samolotu i wokół niego. Upuszczone narzędzie byłoby niebezpieczne dla osób znajdujących się na ziemi, a lakiernik lotniczy może potrzebować podnośników, aby dotrzeć do wzniesionych powierzchni. Uprzęże i inne urządzenia zabezpieczające są zaprojektowane tak, aby zapobiec ich upadkowi. Malarz musi być w dobrej kondycji fizycznej do podnoszenia, podnoszenia opryskiwaczy i wspinania się.
Malarz lotniczy będzie pracował z wieloma rodzajami rozpuszczalników do usuwania starej farby z karoserii samolotu. Praca wymaga również znajomości różnych rodzajów powłok, aby można było wybrać najlepszą do ochrony przed wysokością i warunkami atmosferycznymi. Te chemikalia mogą powodować zatrucia, problemy z oddychaniem lub oparzenia, dlatego malarze powinni wiedzieć, jak używać środków ochrony osobistej (PPE) wymaganych do pracy z niebezpiecznymi substancjami. Należy również wziąć pod uwagę punkty zapłonu i inne zagrożenia.
Absolwenci szkół średnich zainteresowani zostaniem malarzem lotniczym mogą szukać zatrudnienia na poziomie podstawowym przy renowacji sprzętu, na przykład w warsztacie samochodowym. Techniki są zwykle nauczane w pracy, ale dodatkowy stopień naukowy w dziedzinie technologii przemysłowej z akredytowanej szkoły technicznej jest plusem. Wynagrodzenia malarzy lotniczych są zazwyczaj wyższe niż w przypadku innych malarzy transportowych ze względu na specjalistyczne doświadczenie potrzebne do malowania samolotu.