Operatorzy młynów produkują części produkcyjne. Mówiąc dokładniej, pracują z różnymi metalami, aby produkować dopasowane elementy zgodnie z dokładnymi specyfikacjami. Prace wykonujemy przy użyciu różnego rodzaju urządzeń, takich jak frezarki, tokarki, wiertarki i inne narzędzia. Chociaż niektóre z tych narzędzi mogą wymagać obsługi ręcznej, większość sprzętu jest sterowana numerycznie (CNC).
Aby zostać maszynistą w młynie, potrzeba kilku poziomów umiejętności. Na przykład operator młyna musi wiedzieć, jak kalibrować różne elementy wyposażenia w oparciu o specyfikacje dostarczone przez inżyniera projektanta. Wykorzystując te „specyfikacje” jako plan, operator frezarki konfiguruje następnie każdy element wyposażenia używany do dokładnego cięcia i wiercenia każdego kawałka metalu, zwykle uruchamianego w ładowaniu wsadowym. Ten krok w procesie obróbki obejmuje również zaprogramowanie prawidłowej sekwencji operacji do wykonania przez sprzęt obróbczy, a także obliczenie odpowiedniej prędkości i głębokości skrawania wymaganej do wykonania zadania.
Chociaż sekwencja zdarzeń jest w dużej mierze zautomatyzowana po konfiguracji, operator frezarki nadal musi monitorować proces. Na przykład, jeśli coś pójdzie nie tak z podajnikiem, z którym surowiec metalowy przechodzi przez sprzęt, cała operacja może być zagrożona, a sprzęt uszkodzony. Konieczne jest również obserwowanie wszelkich nieprawidłowości, takich jak przegrzanie spowodowane rozszerzaniem się kawałków metalu. Wibracje spowodowane tępymi narzędziami skrawającymi mogą również zakłócić projekt. Ponieważ maszynista młyna ściśle uczestniczy w operacjach, jest czasami określany mianem maszynisty produkcyjnego.
Niektórzy operatorzy frezarek są przeszkoleni w zakresie programowania CNC i piszą własny kod. Z tego powodu stanowisko jest również określane jako Frezarka CNC lub po prostu Frezarka CNC. Pozostali mogą zostać przeszkoleni w zakresie naprawy i konserwacji części maszyn używanych do produkcji nowych części. Ponadto niektórzy operatorzy mogą szkolić się w obsłudze zaawansowanych urządzeń do frezowania, takich jak te zasilane wodą, elektrycznością lub laserem.
Jeśli chodzi o środowisko pracy, maszynista może oczekiwać, że będzie stał przez większą część dnia i będzie narażony na dość wysoki poziom hałasu. Z tego powodu należy nosić określone wyposażenie ochronne, takie jak ochrona słuchu i oczu. Ponieważ praca obejmuje obsługę i podawanie maszyn, które wciągają surowiec, należy podkreślić, że należy zachować ostrożność, aby zapobiec urazom dłoni i palców. W rzeczywistości nie zaleca się odzieży z długimi rękawami lub luźnej odzieży, ani żadnej biżuterii.
Ogólnie rzecz biorąc, skala płac dla mechanika maszynowego jest uważana za dobrą, szczególnie dla osób pracujących w przemyśle motoryzacyjnym lub lotniczym. Często istnieje możliwość pracy w nadgodzinach, zwłaszcza w okresach szczytu produkcyjnego. Jednak niektóre warsztaty mechaniczne zamykają się również w określonych porach roku, kiedy przewiduje się, że produkcja będzie niska, najczęściej przez kilka tygodni w grudniu lub styczniu.