Starosta powiatowy jest członkiem rady samorządu terytorialnego, który pomaga w opracowywaniu przepisów lokalnych, budżetowania i nie tylko poprzez głosowanie w sprawach na zebraniach publicznych. Nadzorca jest wiejskim odpowiednikiem członka rady miejskiej. W niektórych stanach powszechne jest, że hrabstwo posiada radę nadzorczą. W innych stanach zamiast tego są komisarze hrabstw.
Starostę powiatowego wybiera ludność miejscowa na czas określony. Będąc na stanowisku, on lub ona będzie uczestniczyć w publicznych zebraniach, wysłuchiwać spraw i zapewniać głosowanie. Ten przełożony nie jest żadnym przełożonym ani kierownikiem pracy, ale wybranym urzędnikiem publicznym.
Nadzorcy hrabstw rządzą wieloma rodzajami lokalnych przepisów, często nazywanych zarządzeniami. Ta osoba może głosować w sprawie, która dotyczy lokalnych mieszkańców. Może to być wszystko, od hałasu i zanieczyszczenia z terenu przemysłowego po problemy między sąsiadami, takie jak palenie liści lub szczekanie psów.
Innym powszechnym elementem, który powinien rozważyć przełożony, jest nowy budynek. Rada nadzorcza często decyduje o tym, czy właściciel domu może zmodyfikować swoją nieruchomość. Zarząd będzie również decydował o tym, czy firma lub inna strona może modyfikować swoją własność.
Rozpatrując kwestie związane z nieruchomościami, rada nadzorcza ogólnie rozważy przepisy dotyczące zagospodarowania przestrzennego, które mogą zostać ustalone przez oddzielną radę ds. zagospodarowania przestrzennego. Mogą przyjrzeć się problemom z wodą opadową lub innym publicznym wpływom projektu. Podczas formalnego głosowania nad projektem rada nadzorcza okręgów będzie zazwyczaj cytować niektóre z tych punktów.
Starosta może także głosować w sprawach budżetowych. Rada będzie zwykle przyglądać się budżecie rozwijającemu się, ustalać roczny przegląd budżetowania i śledzić przychody w porównaniu z wydatkami, aby pomóc w jak najlepszym wykorzystaniu pieniędzy podatników. Okręgowa rada nadzorcza może uzyskać informacje od lokalnego okręgu szkolnego lub innej rady, aby zobaczyć, jak projekty wpłyną na lokalny system edukacji.
Oczekuje się, że urzędnicy będą reprezentować swoje społeczności w sposób profesjonalny. Lokalni mieszkańcy często biorą udział w publicznych spotkaniach rady nadzorczej, aby upewnić się, że interesy są prowadzone prawidłowo i mając na uwadze interesy społeczności. Dobre rozwiązywanie problemów lokalnych powiatów często zależy od dobrej komunikacji i współpracy między nadzorcami. Nadzorca okręgowy będzie na ogół pamiętał o społeczności podczas pracy, czy to na spotkaniach publicznych, czy w międzyczasie.