Funkcjonariusz K9 spędza dni pracując nad przestrzeganiem prawa z pomocą wyszkolonego psa. Ten pies używa nosa, wzroku i słuchu do wykrywania obecności nielegalnych przedmiotów lub substancji. Zespół poszukuje również ludzi, którzy mogą się ukrywać, zostali ranni lub uwięzieni podczas klęski żywiołowej lub wypadku. Są również pomocne w wykrywaniu przedmiotów, które ludzie próbują przemycić z jednego miejsca do drugiego.
Istnieje wiele organów ścigania, które zatrudniają funkcjonariuszy K9, a rodzaje wymaganych zadań mogą zależeć od agencji i środowiska, w którym funkcjonariusz i pies mają pracować. Na przykład niektórzy funkcjonariusze K9 mogą otrzymywać zadania na lotnisko. W takim przypadku funkcjonariusz wraz ze swoim psem wykrywa w bagażu podróżnych obecność nielegalnych narkotyków lub przemytu, w tym wszystkiego, co jest nielegalne w imporcie lub eksporcie.
Czasami funkcjonariusze K9 dostają przydział graniczny, co oznacza, że patrolują obszary, na których ludzie przechodzą z jednego kraju do drugiego. W takim przypadku funkcjonariusz K9 i jego pies mogą współpracować w celu wykrycia przemycanych narkotyków i uniemożliwienia im przedostania się do danego regionu. Zespół oficerów i psów może również pracować nad wykrywaniem przemytu, a nawet ludzi, których ktoś próbuje przemycić do lub z kraju.
Podczas gdy praca funkcjonariusza K9 często obejmuje łapanie przestępców na gorącym uczynku, to nie wszystko, co robi ten funkcjonariusz organów ścigania. Często funkcjonariusze K9 pomagają prowadzić akcje ratunkowe po klęskach żywiołowych, poważnych wypadkach, a nawet zamachach terrorystycznych. Jeśli budynek się zawali lub w inny sposób zawali się i uwięzi ludzi w gruzach, oficer i jego pies mogą być kluczowi w ich odnalezieniu.
Szkolenie wymagane dla osoby, która chce zostać funkcjonariuszem K9, może się różnić w zależności od jurysdykcji i konkretnego organu ścigania. Zazwyczaj osoba zainteresowana tą dziedziną musi najpierw zostać policjantem lub innym rodzajem funkcjonariusza organów ścigania. Po zdobyciu doświadczenia w egzekwowaniu prawa może następnie szkolić się na oficera K9.
Oficer i jego pies pracują zespołowo. Wymaga to od przyszłego funkcjonariusza K9 treningu ze swoim psem, upewniając się, że pies będzie wykonywał polecenia, a funkcjonariusz zrozumie, kiedy jego pies będzie próbował ostrzec go o obecności narkotyków, przestępców lub innych przedmiotów. Często oficer i jego pies kontynuują okresowe treningi, nawet po dłuższej pracy w zespole.