Funkcje i obowiązki operatora wideo różnią się w zależności od otoczenia lub branży, w której pracuje operator wideo. Operator wideo pracujący w telewizji może filmować treści w studiu lub może być zobowiązany do skomponowania materiału na miejscu; w ramach tej podkategorii zadań operator wideo może być określany różnymi nazwami. Niektórzy operatorzy pracują dla prywatnych firm lub osób prywatnych i specjalizują się w nagrywaniu wyjątkowych chwil, wydarzeń lub przemówień dla swoich klientów. Osoba poszukująca pracy w tej dziedzinie powinna posiadać wiedzę techniczną i kreatywność. Płace różnią się w zależności od doświadczenia, wykształcenia i lokalizacji.
Kandydat do tej pracy powinien być w stanie sfilmować szeroki wachlarz tematów, ponieważ wszechstronność jest ważną cechą operatora wideo. Studia telewizyjne mogą wymagać od operatorów nagrywania fragmentów wiadomości, wydarzeń sportowych lub programów telewizyjnych. W związku z tym osoba zatrudniona w tej dziedzinie powinna znać kąty kamery, funkcje zoomu i taktowanie. Po zakończeniu zdjęć nagrania zostaną przesłane do montażystów wideo. Jeśli treść jest akceptowalna, film zostanie zmontowany. Jeśli nagrany materiał nie spełnia oczekiwań montażysty, osoba, która nagrała materiał, może być zobowiązana do ponownego nakręcenia materiału.
Operatorzy wideo pracują również dla osób fizycznych. Mogą zostać poproszeni o sfilmowanie ślubów lub udokumentowanie pewnego okresu z życia klienta. Osoby z tego typu obowiązkami są również znane jako filmowcy. Operator wideo może również pracować na planach filmowych; jest to znane jako kinematografia.
Poświadczenia wymagane do pracy w tym polu różnią się. Niektóre firmy wymagają wyższego wykształcenia, podczas gdy inni potencjalni pracodawcy mogą kłaść większy nacisk na doświadczenie. Operator wideo powinien znać sprzęt audiowizualny i znać techniki filmowania różnorodnych osób, miejsc i wydarzeń.
Inne cechy ważne w pracy w tej dziedzinie to cierpliwość, profesjonalizm i wiarygodność. Niektórzy operatorzy wideo mogą być zmuszeni do wielogodzinnej pracy w celu wykonania zadań, a wiele projektów filmowych ma terminy, których należy dotrzymać. W związku z tym punktualność jest ważnym aspektem pracy operatora wideo. Dodatkowo, niektóre sfilmowane materiały mogą mieć charakter drażliwy lub nie zostaną udostępnione w przyszłości, w związku z czym operatorzy mogą być zobowiązani do podpisania umów o zachowaniu poufności dotyczących treści, które filmują.
Płace operatorów wideo są różne. Osoby pracujące dla dużych studiów telewizyjnych lub filmowych zazwyczaj zarabiają więcej niż freelancerzy. Niektórzy operatorzy wideo stworzyli specjalne nisze jako filmowcy, które pozwalają im jednak zarabiać wysokie pensje, zwłaszcza jeśli pracują w obszarze, w którym brakuje ludzi z doświadczeniem.