Istnieje kilka różnych rodzajów pracy operatora kamery, zarówno w branży telewizyjnej, jak i filmowej. Poza podstawowymi różnicami branżowymi operatorzy kamer zazwyczaj dzielą się na dwie kategorie zadań w zależności od rodzaju używanych kamer, zazwyczaj wideo lub film. Istnieje również kilka rodzajów pracy operatora kamery w każdej branży.
Wielu operatorów kamer może być w stanie przekroczyć branże lub kategorie zadań. Na przykład operator kamery filmowej może pracować z kamerą wideo przy małym projekcie niezwiązanym z przemysłem filmowym. Jedynym wyjątkiem od tej reguły są fotoreporterzy, którzy zazwyczaj nie wchodzą w branżę rozrywkową lub reklamową.
Praca operatora kamery w branży telewizyjnej może dotyczyć kilku różnych rodzajów produkcji, w tym seriali telewizyjnych, filmów wyprodukowanych dla telewizji, reklam i programów informacyjnych. Niektóre z tych produkcji wykorzystują kamery wideo do nagrywania na taśmę wideo lub do cyfrowych plików wideo. Inni, zwłaszcza reklamy i filmy telewizyjne, często używają kamer filmowych.
Istnieje kilka różnych rodzajów pracy dostępnych dla doświadczonych operatorów kamer filmowych. Każde stanowisko na planie filmowym zwykle wymaga innego poziomu umiejętności lub stażu pracy. Wielu operatorów kamer wyższego szczebla w tej dziedzinie rozpoczęło swoją karierę od pracy jako asystent operatora kamery.
Głównym operatorem kamery na planie filmowym jest zwykle operator. Wielu operatorów, zwłaszcza pracujących przy filmach niskobudżetowych, pracuje bez asystentów. W dużych produkcjach operatorowi zazwyczaj pomaga jeden lub dwóch innych operatorów kamery.
Operator zazwyczaj współpracuje z reżyserem filmowym i działem artystycznym, aby zaplanować obrazy, które mają zostać włączone do ujęcia. Ta praca jest często zarówno bardzo kreatywna, jak i techniczna. Operatorzy często muszą zdawać sobie sprawę z wielu czynników wpływających na ujęcie, takich jak oświetlenie, obiektywy, filtry obiektywu i ruch kamery.
Zadania asystenta operatora kamery zazwyczaj obejmują różne zadania, takie jak ciągnięcie ostrości, ładowanie filmu i obsługa klapy. Focus pulling polega na manipulowaniu obiektywem kamery w kierunku operatora podczas ujęcia. Pomocniczy operatorzy kamer mogą być zmuszeni do nawijania niewywołanej kliszy na szpule załadowane do kamery. Klakier jest również narzędziem, którego operatorzy kamer używają do synchronizacji filmu z dowolnymi ścieżkami dźwiękowymi.
Praca operatora kamery wideo często obejmuje różne techniki. Transmisje informacyjne na ogół wymagają od operatora kamery, dziennikarza lub reżysera bardzo szybkiego zmontowania wideo — często na żywo — podczas gdy kamera nagrywa. Większość operatorów telewizyjnych kamer informacyjnych pracuje zarówno w studiu, jak iw terenie.
Inne prace operatora kamery wideo to stanowiska podobne do pracy operatora. Operatorzy kamer mogą współpracować z reżyserami w celu nagrywania filmów, odcinków seriali telewizyjnych lub reklam. Wiele małych firm filmowych lub niezależnych filmowców preferuje kamery wideo, ponieważ są tańsze i łatwiejsze w obsłudze niż kamery filmowe. Operatorzy cyfrowych kamer wideo mogą pracować na różnych arenach rozrywkowych i reklamowych.