Uczeń ślusarza robi wszystko, co robi ślusarz, ale uczeń po prostu robi to pod czujnym okiem ślusarza. Dorabianie kluczy, otwieranie zablokowanych zamków, a nawet wiercenie sejfów w celu ich otwarcia to czynności wykonywane przez praktykanta ślusarza. Oprócz otwierania zamkniętych pojazdów i otwierania zamków, które nie mają kluczy, praktykant ślusarz często dzwoni do domów i firm, aby zainstalować zamki do drzwi, a także zainstalować systemy alarmowe, sejfy i skrzynki z zabezpieczeniami. Praktykant ma czasem zadanie naprawy i renowacji zabytkowych sejfów i mechanizmów zamków drzwi, a czasami jest proszony o dostarczenie dokumentacji i informacji na temat firmowych zamków i systemów bezpieczeństwa.
W większości obszarów, aby zostać licencjonowanym ślusarzem, konieczne jest bycie praktykantem ślusarza przez dłuższy czas. Uczniowi ślusarzowi często przypisuje się niektóre z bardziej losowych zadań w biurze ślusarza, takie jak wycinanie duplikatów kluczy dla klientów i uzupełnianie zapasów na półkach. Zadania, takie jak sprzątanie sklepu i mobilny pojazd serwisowy, są również zazwyczaj przypisywane praktykantowi. Bardziej szczegółowe i wprawne zadania, takie jak otwieranie sejfu za pomocą wiertarki lub stetoskopu umieszczonego obok tarczy szyfrowej, są ściśle nadzorowane przez ślusarza.
Gdy do sklepu przychodzi telefon, aby zgłosić zamknięty pojazd, który wymaga otwarcia, zazwyczaj to praktykant ślusarz udaje się na miejsce zdarzenia i otwiera pojazd. Często praktykant używa typowego urządzenia do otwierania, takiego jak Slim Jim, a innym razem drzwi będą wymagały bardziej kompetentnej metody zwalniania zamka, takiej jak wybieranie zapadek zamka. Instalowanie zamków bezpieczeństwa, a nawet rygli w domu lub firmie, jest zwykle przypisywane praktykantowi. Systemy alarmowe są często instalowane z praktykantem ślusarzem pomagającym ślusarzowi, a nawet wykonującym szczegółowe rysunki systemu, które będą wykorzystane jako przyszłe materiały referencyjne zarówno dla ślusarza, jak i właścicieli budynków.
Czasami do biura ślusarza zostanie przywieziony zabytkowy sejf lub skrzynka z zamkiem, wraz z prośbą o odnowienie i odrestaurowanie przedmiotu. Często szyfr lub klucz do sejfu nie jest dostępny do otwarcia drzwi, co wymaga od ucznia ślusarza otwarcia drzwi przez przewiercenie zamka, wytrych lub nawet przecięcie kołków zawiasów latarką. Po otwarciu, praktykant ślusarz zainstaluje lub odbuduje zamek i wyremontuje sejf, aby wyglądał jak nowy.