Obowiązki programisty zaplecza zależą w dużej mierze od rodzaju rozwoju, w który jest zaangażowany. Ogólnie jednak tego typu programista zazwyczaj pracuje przy tworzeniu programów i narzędzi, a szczególnie jest zaangażowany w tworzenie kodu źródłowego programu. Jest on zwykle odpowiedzialny za stworzenie kodu służącego do tego, aby program działał i działał poprawnie. Jest to w przeciwieństwie do programisty front-end, który często pracuje nad interfejsem użytkownika i innymi aspektami programu, które użytkownicy prawdopodobnie zobaczą i z którymi będą wchodzić w interakcje.
Programista zaplecza jest często zaangażowany w tworzenie „zaplecza” oprogramowania, strony internetowej lub innej aplikacji. Tworzenie programów komputerowych i aplikacji zwykle obejmuje zarówno rozwój zaplecza, jak i frontonu, który tworzy różne aspekty tego programu. Programista zaplecza pracuje z kodem źródłowym i innymi aspektami programu lub strony internetowej, które faktycznie pozwalają mu działać poprawnie. Oznacza to, że programowanie zaplecza jest często pierwszym etapem tworzenia nowego oprogramowania, ponieważ programiści tworzą nowy kod i funkcje, aby oprogramowanie działało.
Testowanie jest często głównym elementem pracy wykonywanej przez programistę zaplecza, ponieważ musi on zapewnić prawidłowe działanie kodu. Tworzenie zaplecza programu może wymagać dużo czasu, ponieważ różne iteracje są dokładnie testowane i testowane. Dokumentacja w kodzie jest również niezbędna, aby zapewnić, że różni programiści będą mogli zobaczyć, co robią nawzajem w zapleczu. Oznacza to, że programista nie tylko tworzy kod, ale dokumentuje proces tworzenia i testowania, aby zapewnić łatwiejsze wprowadzanie przyszłych zmian.
W przeciwieństwie do programisty zaplecza, programista frontonu jest zwykle zaangażowany w tworzenie różnych elementów w programie lub aplikacji, z którymi użytkownicy często wchodzą w interakcję. Większość użytkowników programu nie widzi bezpośrednio ani nie zmienia różnych plików, które umożliwiają działanie tego programu. Zamiast tego użytkownik ma tendencję do pracy z graficznym interfejsem użytkownika (GUI) i innymi elementami stworzonymi przez programistę front-end w celu używania i zmiany oprogramowania. Programista zaplecza jest bardziej skłonny do stworzenia kodu, który pozwala przeglądarkom internetowym na poruszanie się po witrynach internetowych, niż do tworzenia interfejsu, z którym użytkownik wchodzi w interakcję w celu przeglądania i poruszania się po tych stronach.