Ridgerunner działa jako przewodnik, edukator i egzekwujący zasady na górskich szlakach. Specyficzny tytuł ridgerunnera jest prawie wyłącznie dla tych, którzy pracują wzdłuż Szlaku Appalachów w górach Stanów Zjednoczonych, ale profesjonaliści, którzy pracują dla usług parków regionalnych i narodowych w innych częściach świata, wykonują wiele takich samych obowiązków. Ridgerunners dbają o to, aby odwiedzający cieszyli się czasem spędzonym w górach, zachowując jednocześnie bezpieczeństwo i piękno otaczającego środowiska.
Kiedy ridgerunners spotykają wędrowców na szlaku, zwykle zatrzymują się, aby porozmawiać i odpowiedzieć na wszelkie pytania. Ridgerunner może opowiedzieć historię określonej ścieżki, opisać drzewa i dziką przyrodę oraz udzielić wskazówek dotyczących interesujących rzeczy, na które warto zwrócić uwagę podczas wędrówki. Ponadto pracownik przypomina odwiedzającym, jak ważne jest zachowanie otoczenia, zachęcając ich do wyrzucania śmieci i opierania się pokusie zbaczania z ustalonych szlaków.
Oprócz pomagania wędrowcom i turystom w odnalezieniu drogi w górach, ridgerunners zwracają uwagę na podejrzaną aktywność, pożary i inne potencjalnie niebezpieczne zdarzenia, które mogą zagrażać odwiedzającym i dzikiej przyrodzie. Ridgerunner regularnie pokonuje wyznaczone przez siebie szlaki, obserwując i zgłaszając zagrożenia, aby można było odpowiednio sobie z nimi poradzić. Jeśli turyści łamią zasady, ridgerunner może wydać ostrzeżenie lub poinformować strażników o problemie. Ridgerunners są często zaangażowane w zadania związane z konserwacją szlaków, aby zachować bezpieczeństwo odwiedzających. Oczyszczają kłody i gruz, przycinają drzewa i krzewy wzdłuż ścieżek i zbierają śmieci.
Większość ridgerunnerów nosi dużo zapasów i sprzętu podczas wędrówek po swoich szlakach. Są wyposażone w apteczki pierwszej pomocy, awaryjne zapasy żywności i wody, radia i telefony komórkowe. Wiele ridgerunnerów posiada również urządzenia GPS, które potwierdzają ich dokładną lokalizację w razie sytuacji awaryjnej. Mogą przekazywać współrzędne GPS do zespołów ratowniczych, jeśli turyści są poważnie ranni i nie mogą dotrzeć do stacji strażników o własnych siłach.
Osoba, która chce zostać ridgerunnerem, zazwyczaj musi posiadać co najmniej maturę i mieć doświadczenie w pracy lub wędrówkach po górach. Wcześniejsza znajomość konkretnych szlaków jest bardzo pomocna w zdobyciu pracy. Pełen nadziei ridgerunner może dowiedzieć się o wolnych stanowiskach i procedurach aplikacyjnych, kontaktując się ze stacjami strażników lub odwiedzając rządowe strony internetowe dotyczące parków. Wiele osób rozpoczyna swoją karierę przyrodniczą w ridgerunnerach, zdobywając doświadczenie i wiedzę niezbędną do awansu na stanowisko strażnika parków lub konserwatora przyrody w przyszłości.