Straż kolorów to grupa, która zapewnia wizualną reprezentację muzyki, która często występuje z orkiestrą marszową. Niektóre popularne rodzaje wyposażenia ochronnego to flagi, pałki, karabiny i miecze. Pasujące mundury lub kostiumy są często noszone przez strażników kolorów.
Strażnik kolorów po raz pierwszy rozpoczął się jako sposób na wyświetlanie przez kraje flag narodowych lub kolorów. Dziś kolorowy strażnik pomaga dodać ruch i pizzazz do utworu muzycznego, zwykle wykonywanego przez orkiestrę marszową lub korpus perkusyjny. Grupy te często można zobaczyć na boiskach podczas pokazów do przerwy podczas wydarzeń sportowych. Większość szkół średnich i uczelni ma straż kolorów.
Wirowanie flag jest popularną czynnością wykonywaną przez strażników kolorów, a flagi są często uważane za niezbędny rodzaj wyposażenia chroniącego kolor. Często wykonane z jedwabiu lub poliestru, flagi są przymocowane do masztów i mogą mieć różne kształty, rozmiary i kolory. Są kręcone, rzucane i wirowane, zwykle w rytm muzyki.
Flagi są zwykle mocowane do innego typu sprzętu do kolorowania, masztu flagowego, za pomocą taśmy lub rzepu. Swingowe flagi to małe flagi przymocowane do krótkich masztów, które zwykle występują w parach, więc członkowie grupy mogą trzymać jedną flagę w każdej ręce. Większe flagi mogą mieć długość do 9 stóp (2.7 metra), przymocowane do masztów o wysokości do sześciu stóp (1.8 metra). Kolorowe flagi ochronne są również zazwyczaj bardzo kolorowe. Na przykład podczas pokazu patriotycznego mogą składać się z barw narodowych.
Pałki to kolejny rodzaj wyposażenia chroniącego kolor. Są to w zasadzie długie tyczki, które członkowie straży barw mogą rzucać i kręcić. Pałka ma zwykle mniej więcej taką samą długość ramienia użytkownika. Na końcach niektórych pałek mogą być również przymocowane serpentyny i wstążki.
Ponieważ strażnik kolorów ma korzenie wojskowe, nierzadko można zobaczyć karabiny i miecze w prezentacji strażników kolorów. Tego typu wyposażenie strażników kolorów to repliki, często wykonane z tworzywa sztucznego. Zazwyczaj rzucanie tego typu wyposażeniem strażników kolorów wymaga większych umiejętności, więc bardziej doświadczeni członkowie strażników kolorów zwykle otrzymują tę pozycję.
Innym rodzajem wyposażenia strażników barw są mundury i kostiumy. Zwykle pasują do siebie i nadają grupie poczucie jedności. Powinny być również wykonane z elastycznej tkaniny, takiej jak spandex, aby zapewnić szeroki zakres ruchów. Kolorystyczne mundury strażników zazwyczaj pasują do siebie, a także odpowiadają odtwarzanej muzyce.