Terapeuta uzależnień to typ specjalisty zdrowia psychicznego, który specjalizuje się w pomocy osobom w przezwyciężaniu różnego rodzaju uzależnień. Uzależnienia mogą mieć związek z wycofaniem niektórych substancji, takich jak leki na receptę, alkohol lub narkotyki. Innym razem terapeuta uzależnień skupia się na przypadkach zachowań uzależniających, takich jak uzależnienia seksualne lub hazard. W każdej sytuacji rolą terapeuty jest pomóc pacjentowi zmierzyć się z uzależnieniem i przezwyciężyć go, torując drogę jednostce do odzyskania życia.
Szkolenie do pracy jako terapeuta uzależnień zwykle wiąże się z pomyślnym zakończeniem procesu certyfikacji, a także uzyskaniem stopni związanych z celem zamierzonej pracy. W wielu krajach tego typu terapeuta musi posiadać wykształcenie i kwalifikacje podobne do tych, które są wymagane do uznania go za psychologa lub psychiatrę. Inne kraje wymagają ukończenia szkolenia podobnego do szkolenia pracownika socjalnego, z pewnym naciskiem na rozwój umiejętności doradczych. Chociaż konieczność formalnego wykształcenia i odpowiednich referencji jest różna, prawie każdy, kto chce podjąć ten rodzaj zawodu, będzie musiał wziąć udział w jakimś formalnym kursie w akredytowanej szkole lub college’u i zwykle musi zdać jakiś rodzaj certyfikatu, zanim zostanie wolno ćwiczyć.
Obecnie dostępnych jest wiele różnych rodzajów pracy terapeutów uzależnień. Terapeuci tego typu mogą być pracownikami szpitali lub nawet specjalnych placówek, które skupiają się stricte na wyzdrowieniu z różnego rodzaju nałogów. Terapeuta uzależnień może również funkcjonować w prywatnej praktyce, przyjmując konkretnych klientów, którzy próbują przezwyciężyć nadużywanie substancji lub pewnego rodzaju zachowania uzależniające, które zakłócają zrównoważony rozwój umiejętności społecznych lub zdolność do funkcjonowania w społeczeństwie w ogóle. Niektórzy terapeuci mogą zdecydować się na skupienie się na klientach w określonym przedziale wiekowym lub płci, podczas gdy inni mogą oferować swoje usługi w związku z przezwyciężaniem wybranej grupy uzależnień.
W prawie każdym otoczeniu terapeuta uzależnień zastosuje szereg różnych metod, aby pomóc klientowi nie tylko wyzdrowieć z fizycznych aspektów uzależnienia, ale także zidentyfikować i poradzić sobie z podstawowymi problemami, które doprowadziły do tego uzależnienia. Często osiąga się to za pomocą jednego lub więcej rodzajów terapii lub poradnictwa, leków w odpowiednich przypadkach, a nawet pomocy osobie w dokonywaniu zmian stylu życia, które pomagają zmniejszyć możliwość ponownego poddania się uzależnieniu w przyszłości. Ten typ terapeuty może w razie potrzeby pracować z pacjentem latami, aby zapewnić wsparcie w radzeniu sobie z czynnikami emocjonalnymi i innymi, które mogą wywołać zachowania uzależniające.