Dodatni wynik testu skórnego na gruźlicę nie musi oznaczać, że dana osoba ma aktywną gruźlicę lub jest zaraźliwa. Zwykle po powrocie osoby z dodatnim wynikiem testu skórnego na oczyszczoną pochodną białka (PPD) konieczne są dodatkowe badania w celu ustalenia, czy występuje aktywna gruźlica. Dodatkowe testy obejmą prześwietlenie klatki piersiowej i przegląd objawów. W zależności od tych wyników mogą być potrzebne dalsze badania i leczenie.
Aby zrozumieć, co dzieje się po pozytywnym wyniku testu skórnego na gruźlicę (TB), ważne jest, aby wiedzieć, czym jest test na gruźlicę. Podczas testu PPD, znanego również jako test mantoux, pod skórę wstrzykuje się niewielką ilość antygenów gruźlicy – zwanej tuberkuliną. Miejsce wstrzyknięcia bada się między 48 a 72 godziną po wstrzyknięciu, aby sprawdzić, czy nie ma uniesionego obszaru skóry, znanego jako stwardnienie. Jeśli test skórny TB jest pozytywny, oznacza to, że dana osoba reaguje na bakterie wywołujące gruźlicę. Nie oznacza to, że dana osoba ma objawy lub aktywną chorobę.
W przypadku dodatniego wyniku skórnego testu na gruźlicę, pierwszym zlecanym badaniem jest zwykle prześwietlenie klatki piersiowej. Zdjęcie rentgenowskie może określić, czy w płucach są obecne nacieki lub zmiany chorobowe, co może wskazywać na aktywną gruźlicę. Lista kontrolna objawów będzie również zwykle sprawdzana w celu ustalenia, czy występują objawy gruźlicy, takie jak utrata masy ciała, odkrztuszanie krwi, gorączka i nocne poty. Jeśli prześwietlenie klatki piersiowej jest prawidłowe i nie występują żadne objawy, zwykle nie są potrzebne dalsze badania.
W niektórych przypadkach osoby bez aktywnej gruźlicy, ale z pozytywnymi wynikami badań, mogą otrzymać leki. Bakterie powodujące gruźlicę mogą pojawić się u osoby z dodatnim wynikiem testu skórnego, ale mogą być uśpione. Leki mogą być podawane jako środek ostrożności, aby zapobiec uaktywnieniu się bakterii w przyszłości.
Kiedy prześwietlenie klatki piersiowej wskazuje na objawy gruźlicy lub objawy, osoba może mieć aktywną gruźlicę. W tym momencie próbki plwociny będą musiały zostać przeanalizowane, aby potwierdzić obecność bakterii. Osoba ta będzie również musiała być trzymana z dala od bliskiego kontaktu z innymi ludźmi, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się choroby. Jeśli obecna jest aktywna gruźlica, w celu jej leczenia zostaną podane antybiotyki.
Gdy dana osoba ma pozytywny test skórny na gruźlicę, prawdopodobnie w przyszłości będzie miał pozytywne testy. Testy skórne PPD są rutynowym wymogiem w przypadku niektórych rodzajów zatrudnienia i przyjęć do szkoły. W przypadku osób z historią dodatniego testu skórnego PPD zwykle wykonuje się coroczną listę kontrolną objawów.