Po pozytywnym teście na gruźlicę pacjent może spodziewać się wizyty u lekarza na prześwietlenie i badanie fizykalne, aby potwierdzić, jaką ma gruźlicę. Dwa główne typy gruźlicy to gruźlica aktywna i utajona. Oba typy będą leczone antybiotykami, chociaż typ aktywny będzie obejmował również regularne kontrole i testy.
Gruźlica, potocznie zwana gruźlicą, to infekcja bakteryjna, która zwykle atakuje płuca. Może również wpływać na kości, kręgosłup, mózg i nerki. Jej najczęstszymi objawami są zmęczenie i niekończący się kaszel. Inne objawy to utrata masy ciała, gorączka, dreszcze i problemy z oddychaniem.
Test na gruźlicę nazywa się próbą tuberkulinową Mantoux. Polega na wstrzyknięciu niewielkiej ilości oczyszczonej pochodnej białka tuberkuliny (PPD) w przedramię pacjenta. Około 48 do 72 godzin później pracownik służby zdrowia będzie mógł odczytać wyniki testu skórnego PPD. W dodatnim teście na gruźlicę w miejscu wstrzyknięcia pojawi się czerwony i opuchnięty okrąg. Wielkość koła zależy od stanu zdrowia i wieku pacjenta.
W przypadku pozytywnego wyniku testu na gruźlicę następnym krokiem jest prześwietlenie klatki piersiowej i badanie fizyczne w celu określenia rodzaju gruźlicy. Chociaż istnieje niewielka możliwość uzyskania fałszywie dodatniego wyniku testu na gruźlicę, prześwietlenie klatki piersiowej byłoby czynnikiem decydującym. Najbardziej prawdopodobną przyczyną fałszywie dodatniego wyniku jest poprzednia szczepionka przeciw gruźlicy.
Zdjęcie rentgenowskie i badanie określą, czy pacjent ma aktywną lub utajoną gruźlicę. W gruźlicy utajonej, zwanej również infekcją gruźlicą, osoba została narażona na gruźlicę i bakterie są obecne w jej ciele, ale nie jest ani chory, ani zaraźliwy. W aktywnej gruźlicy, zwanej również gruźlicą, osoba została narażona na działanie bakterii, które są obecne w jego organizmie i wywołują objawy. Osoba jest również zaraźliwa. Tylko około 10 procent osób, które mają pozytywny wynik testu na gruźlicę, ma aktywną gruźlicę. Większość zdrowych ludzi może zwalczyć infekcję.
Jeśli pacjent ma utajoną gruźlicę, nadal musi być leczony, aby nie stała się aktywna. Leczenie polega na codziennym przyjmowaniu antybiotyku, znanego jako izoniazyd, przez sześć do dziewięciu miesięcy. Ważne jest, aby pacjent codziennie przyjmował pigułkę, aby choroba nie stała się aktywna, a bakterie nie uodparniały się na antybiotyk. Podczas leczenia pacjent może potrzebować regularnych kontroli, aby upewnić się, że lek nie ma negatywnych skutków.
Jeśli pacjent ma aktywną gruźlicę, musi przez sześć miesięcy przyjmować kilka antybiotyków, aby zwalczyć chorobę. Zwykle przepisywane są cztery leki: izoniazyd, ryfampicyna, etambutol i pyrazynamid. Podczas leczenia pacjent prawdopodobnie będzie miał również regularne badania i prześwietlenia, a także badania plwociny i krwi w celu sprawdzenia postępu choroby.