Alergia na aspirynę jest trochę myląca, ponieważ bardzo niewiele osób jest rzeczywiście uczulonych na aspirynę. Jest wiele osób wrażliwych na aspirynę iw rzadkich przypadkach u tych osób mogą wystąpić poważne objawy. Głównym zmartwieniem błędnie nazwanej „alergii na aspirynę” jest to, że zmniejszy ona zdolność oddychania, powodując astmę, a to może stać się tak poważne, że konieczna będzie wizyta na izbie przyjęć.
Wrażliwość na aspirynę może być minimalna lub może rozwinąć się w ciężkie objawy. Objawy, które mogą kojarzyć się z tym stanem, obejmują rozwój pokrzywki lub swędzenie, przekrwienie błony śluzowej nosa oraz kaszel lub astmę. Inną oznaką tej wrażliwości jest obrzęk warg lub języka. Poważniejsza reakcja może obejmować obrzęk twarzy i trudności w oddychaniu. Jeśli którykolwiek z tych objawów wystąpi po zażyciu aspiryny i może to zająć kilka godzin, ludzie powinni skontaktować się z lekarzem, ale nie powinni czekać na telefon zwrotny, jeśli wystąpią trudności w oddychaniu lub skrajny obrzęk.
Ważne jest, aby zrozumieć, że niektórzy ludzie, co zdarza się niezwykle rzadko, mogą mieć reakcję wstrząsu anafilaktycznego na aspirynę. Objawy wstrząsu anafilaktycznego obejmują niektóre z tych samych objawów występujących w przypadku „alergii na aspirynę”, takich jak pokrzywka, świszczący oddech i obrzęk twarzy, ale na ogół są one cięższe. Inne rzeczy, na które należy zwrócić uwagę, to szybkie bicie serca, omdlenia lub zawroty głowy, nudności lub wymioty, splątanie, uczucie mrowienia i trudności w połykaniu. Oddychanie może szybko ulec pogorszeniu, a wszystkie przypadki anafilaksji stanowią nagłe przypadki medyczne.
Z literatury medycznej wynika, że niektórzy ludzie są bardziej podatni na mniej ciężką postać „alergii na aspirynę”. Należą do nich osoby, które cierpiały na astmę lub przewlekły przekrwienie błony śluzowej nosa. Osoby uczulone na niektóre niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak ibuprofen i naproksen sodu, mogą również wykazywać wrażliwość na aspirynę. To może działać w obie strony, a osoby wrażliwe na aspirynę mogą być wrażliwe na NLPZ.
Istnieje wiele produktów zawierających aspirynę lub NLPZ, w tym wiele leków na przeziębienie, niektóre leki zobojętniające sok żołądkowy i liczne leki przeciwbólowe na receptę. U niektórych osób wystąpią alergie na wszystkie salicylany, które naturalnie występują w wielu różnych produktach spożywczych i napojach. Jeśli lekarze podejrzewają, że alergia na aspirynę lub salicylany jest ciężka, mogą mieć sugestie dotyczące ograniczenia spożycia pokarmów zawierających salicylany. Ludzie powinni również zwracać uwagę na produkty kosmetyczne, ponieważ wiele z nich zawiera kwas salicylowy i prawdopodobnie należy ich unikać, jeśli istnieje alergia lub nadwrażliwość.