Życie z chorobą afektywną dwubiegunową może być trudne dla chorego, jego rodziny i przyjaciół. Grupy wsparcia są często polecane przez lekarzy w ramach leczenia choroby afektywnej dwubiegunowej, zwanej również depresją maniakalną. Wspólne działania w dwubiegunowej grupie wsparcia to regularne spotkania z dostępem do informacji, rekomendacji zasobów i interakcji społecznych między członkami.
Aspekty społeczne dwubiegunowej grupy wsparcia mogą być pomocne, ponieważ wiele osób z tym zaburzeniem może zrazić przyjaciół i krewnych ze swojego życia podczas epizodów maniakalnych lub depresyjnych. Podczas cykli maniakalnych osoby z zaburzeniami afektywnymi dwubiegunowymi mogą nie spać regularnie i angażować się w impulsywne, a nawet szkodliwe zachowania. W swoich epizodach depresyjnych osoby cierpiące na chorobę afektywną dwubiegunową mogą być ospali, trudni do komunikowania się lub bardzo drażliwi.
Wiele dwubiegunowych grup wsparcia zachęca do komunikacji między członkami grupy poza zakresem regularnych spotkań. Posiadanie przyjaciela, który jest również dwubiegunowy, może działać na wiele sposobów. Osoba będzie wyrozumiała wobec zaburzenia i wie, czego się spodziewać, a także może pomóc zmniejszyć poczucie winy i wstydu.
Wiele osób z zaburzeniami afektywnymi dwubiegunowymi czuje się wstydliwych lub winnych z powodu swojego zachowania, gdy są w depresji lub maniakalnej. Podczas spotkań grup wsparcia często zdarzają się dyskusje na temat tego typu uczuć, ponieważ może to pomóc osobom cierpiącym na depresję maniakalną uświadomić sobie, że inne osoby z tym zaburzeniem mają podobne doświadczenia. Podobnie jak większość grup wsparcia, ten rodzaj może pomóc osobom cierpiącym na tę chorobę poczuć się nie tak samotnym lub innym.
Dyskusje są głównym tematem spotkania dwubiegunowej grupy wsparcia. Moderatorem spotkania jest zazwyczaj ktoś, kto ma karierę związaną z pracą z osobami z zaburzeniami afektywnymi dwubiegunowymi. Zwykle przedstawia grupie temat, który członkowie mogą komentować i dyskutować na spotkaniu. Wiele grup wsparcia spotyka się co tydzień lub co dwa tygodnie, ale harmonogram zależy od konkretnej grupy.
Informacje, takie jak nowe dostępne terapie lub wskazówki dotyczące radzenia sobie z cyklami maniakalnymi i depresyjnymi, są często przedstawiane przez moderatora grupy na spotkaniach. Należy zauważyć, że wiele spotkań grup wsparcia afektywnego dwubiegunowego jest otwartych nie tylko dla samych osób cierpiących na chorobę afektywną dwubiegunową, ale także w wielu przypadkach dla ich przyjaciół i członków rodziny. Uczestnictwo w spotkaniach z ukochaną osobą w chorobie afektywnej dwubiegunowej może być dobrym sposobem na wsparcie rodziny i przyjaciół oraz pogłębienie wiedzy na temat choroby.