Plan telefonii komórkowej „płatny na bieżąco” to taki, w którym pewna kwota kredytu musi zostać zakupiona przed użyciem telefonu. Z tego kredytu można korzystać do czasu jego wygaśnięcia lub wyczerpania, w którym to momencie właściciel telefonu musi dokupić więcej. W większości przypadków ten rodzaj planu może być opłacony z góry dowolnym rodzajem płatności, a kredyt może być często wykorzystywany do wysyłania SMS-ów i korzystania z Internetu, a także do połączeń głosowych. Korzystanie z planu płatności na bieżąco ma wiele zalet i wad, które mogą się różnić w zależności od punktu widzenia użytkownika. Na przykład niektórym użytkownikom może nie podobać się pomysł konieczności regularnego odnawiania kredytu, ale inni wolą kontrolę nad swoimi wydatkami.
Jak działają plany Pay as You Go
Plany Pay as you go działają inaczej niż większość standardowych planów telefonicznych. Na początek nie ma miesięcznej opłaty ani rocznej umowy. Zamiast tego w większości planów telefon i pewną kwotę kredytu — zwykle określoną kwotę, taką jak 25 USD lub 50 USD (USD) — można kupić od przewoźnika, sklepu elektronicznego, dyskontowego domu towarowego lub innych dostawców. Kredyt służy do wykonywania połączeń, a stawka za minutę może się różnić w zależności od tego, kiedy wykonywane są połączenia. Dodatkowy kredyt można kupić w wielu sklepach spożywczych i ogólnospożywczych lub telefonicznie lub online u operatora.
Niektóre plany typu „pay as you go” są dostępne z nieograniczonymi minutami połączeń za dzienną opłatą. Każdego dnia korzystania z telefonu opłata ta jest potrącana z przedpłaconego kredytu. Połączenia wykonywane w ramach takiego planu można zazwyczaj wykonywać o dowolnej porze dnia, bez różnicy w wysokości wymaganego kredytu; innymi słowy, podczas gdy niektóre plany mogą pobierać więcej za minutę połączeń wykonywanych w godzinach pracy, plan nieograniczony zwykle pobiera tylko stałą opłatę. Niektóre plany obejmują również nieograniczone wysyłanie SMS-ów i przeglądanie stron internetowych.
W miarę wykonywania połączeń lub wykorzystywania kredytów w inny sposób, kredyty te są odejmowane od dostępnego salda. Jeśli saldo spadnie do zera, na wykonywanie lub odbieranie dodatkowych połączeń trzeba będzie wykupić więcej minut. Dlatego nazywa się to „płać na bieżąco”.
W przypadku większości planów użytkownicy muszą okresowo płacić minimalną kwotę — często co 30 lub 90 dni — aby telefon był aktywny i aktualny numer telefonu. Jeśli użytkownik nie utrzyma aktywnego konta, telefon może nie być w stanie wykonywać lub odbierać połączeń, a numer może zostać rozłączony, nawet jeśli użytkownik nadal miał kredyt. Tak długo, jak kupowana jest wymagana ilość nowego kredytu, istniejące saldo zwykle się kumuluje, więc kredyt zazwyczaj nie zostanie utracony, jeśli nie zostanie wykorzystany. Użytkownicy mogą mieć możliwość zarejestrowania karty kredytowej u przewoźnika, aby automatycznie obciążać ją w razie potrzeby, aby oszczędzić sobie trudu pamiętania o odnowieniu. W przeciwnym razie użytkownicy mogą „doładować” konto w dowolnym momencie, kupując więcej kredytów.
Opcje telefonu
Wiele telefonów dla tych planów jest dość prostych i może zawierać telefony z klapką z dużymi przyciskami, a telefony mogą, ale nie muszą mieć aparatu i możliwości wysyłania wiadomości tekstowych. Niektóre plany oferują smartfony, które umożliwiają wysyłanie SMS-ów, surfowanie po Internecie, robienie zdjęć i inne funkcje. Wygodne funkcje, takie jak poczta głosowa, identyfikator rozmówcy i przekazywanie połączeń, są zazwyczaj dostępne w tych telefonach.
Telefony komórkowe od operatorów działających w standardzie GSM zawierają karty SIM, które są małymi układami scalonymi, które przechowują wszystkie informacje z telefonu. Numer telefonu komórkowego właściciela, minuty i inne informacje są powiązane z kartą, a nie z telefonem. Dzięki planom „pay as you go” tych operatorów, kartę SIM można wyjąć z jednego telefonu i włożyć do innego kompatybilnego telefonu tego samego operatora lub odblokowanego telefonu, który nie jest powiązany z żadnym konkretnym operatorem, co umożliwia łatwe przeniesienie usługi.
Zalety planów standardowych
W Stanach Zjednoczonych standardowe plany taryfowe na telefony komórkowe zwykle obejmują obowiązkową umowę na okres od jednego do dwóch lat, kartę kredytową, sprawdzenie zdolności kredytowej i minimalną opłatę miesięczną. Wiele planów obejmuje bezpłatne weekendy i wieczorne rozmowy telefoniczne, co oznacza, że rozmowy wykonane w tym czasie nie wliczają się do przydzielonych minut każdego miesiąca. Dostępne mogą być również opcje takie jak bezpłatne dzwonienie do dowolnego innego telefonu komórkowego korzystającego z tej samej usługi lub bezpłatne dzwonienie na niektóre numery komórkowe w innych usługach. Plany te są najlepsze dla osób, które używają telefonów przez ponad 90 minut każdego miesiąca, ponieważ opłata za minutę jest zwykle tańsza niż w przypadku planów pay as you go. Telefony dostępne z tymi planami są zazwyczaj najnowszymi na rynku.
Zalety płatności na bieżąco
W przeciwieństwie do standardowych planów, plan płatności na bieżąco nie wymaga umowy. Ponadto nie ma wymagań dotyczących karty kredytowej ani miesięcznych opłat oprócz kosztu kredytu. Darmowe weekendy i wieczory mogą być oferowane przez krótki czas jako akcje promocyjne, ale z reguły plany te są bardzo proste.
Plany te są popularnymi ludźmi, którzy używają telefonów komórkowych tylko okazjonalnie i dlatego nie potrzebują kosztu standardowego planu. Są również przydatne dla osób, które nie mają kart kredytowych lub mają różne dochody i nie zawsze stać na regularne miesięczne spłaty. Inni użytkownicy nie chcą być przywiązani do jednego operatora na długi czas, jak to zwykle wymaga umowa, i chcą mieć swobodę wypróbowywania różnych planów bez ponoszenia opłat za wcześniejsze zakończenie.
Wady Pay as You Go
Stawka za minutę w abonamencie pay as you go jest zazwyczaj droższa niż w przypadku wielu tradycyjnych planów telefonii komórkowej. Ponadto często jest mniej korzyści związanych z planem, takich jak bezpłatne dzwonienie do innych osób z tym samym operatorem. Telefony z najtańszymi planami zwykle mają kilka opcji, więc SMS-y i surfowanie po Internecie mogą być niedostępne. Podobnie jak w przypadku każdego planu, użytkownicy powinni przeczytać drobnym drukiem informacje o dodatkowych opłatach za usługi, w tym za roaming i połączenia międzynarodowe.
Ponieważ kredyt wygasa zwykle co jeden do trzech miesięcy, użytkownicy muszą go śledzić lub ryzykować utratę usługi telefonicznej oraz numeru telefonu komórkowego. Może to stanowić szczególny problem dla tych, którzy nie korzystają często z telefonów komórkowych.