Adenopatia jest częściej określana jako powiększenie węzłów chłonnych. Druga nazwa ma sens, ponieważ ten stan jest opisywany jako obecność obrzękniętych węzłów chłonnych. Mogą wystąpić w różnych częściach ciała. Obrzęk może wystąpić w małych węzłach pod brodą, w węzłach chłonnych w pachwinie, pod pachami lub gdzie indziej. Adenopatia jest zwykle uważana za objaw choroby podstawowej, a nie za chorobę samych węzłów.
Biorąc pod uwagę, że jest to objaw innego stanu, lekarze muszą pracować, aby dowiedzieć się, dlaczego stan jest obecny. Istnieje wiele potencjalnych przyczyn uporczywych powiększonych węzłów chłonnych. Pewne typy wirusów mogą być odpowiedzialne, a powiększenie węzłów chłonnych nie jest rzadkością, gdy obecne są choroby takie jak mononukleoza, przebyte zakażenie ospą wietrzną, Epstein-Barr lub HIV.
Opuchnięte węzły chłonne również sugerują zarażenie różnymi rodzajami bakterii. Często dochodzi do gorączki kociego drapania, która powoduje zakażenie Bartonellą. W rzeczywistości gorączka kociego drapania jest uważana za jedną z najczęstszych przyczyn limfadenopatii u dzieci. Innym razem ludzie mogą wykazywać objawy obrzęku węzłów chłonnych z powodu infekcji pasożytniczej, chorób autoimmunologicznych lub obecności raka.
Definicja objawów może się nieznacznie różnić. Węzły chłonne w jednym lub kilku obszarach są znacznie większe niż normalnie, aw niektórych przypadkach ludzie uważają to za niewygodne. Skóra nad węzłami jest czasem czerwona. Niektórzy ludzie mają gorączkę, a niedawna choroba może natychmiast sugerować przyczynę.
Leczenie adenopatii zwykle koncentruje się na leczeniu podstawowych czynników przyczynowych. Wyleczenie tego, jeśli to możliwe, może pomóc gruczołom zmniejszyć się do normalnego rozmiaru. Czasami stan ustępuje samoistnie, gdy zaangażowane są pewne wirusy, takie jak Epstein-Barr lub ospa wietrzna. Gdy nie można od razu zidentyfikować wyraźnej przyczyny stanu, niektórzy lekarze podchodzą do tego, wykonując biopsję zaatakowanego węzła. Może to być przydatne do diagnozowania chorób, takich jak chłoniak, które mogą powodować stan.
Różnorodność przyczyn oznacza, że leczenie nie zawsze będzie takie samo. Wszelkie dowody infekcji bakteryjnej prawdopodobnie skutkowałyby leczeniem antybiotykami. Zaburzenia autoimmunologiczne można leczyć za pomocą określonych leków, które mogą pomóc w zmniejszeniu odpowiedzi zapalnej. Formy raka, które mogą prowadzić do limfadenopatii, są leczone za pomocą najbardziej agresywnych środków możliwych do wyleczenia.
Ponieważ istnieje wiele potencjalnych przyczyn obrzęku węzłów chłonnych, zaleca się, aby osoby cierpiące na tę chorobę udały się do lekarza. Czasami nie jest wymagane żadne leczenie. W innych przypadkach adenopatia wskazuje na poważną chorobę, która wymaga natychmiastowej opieki medycznej.