Adiantum, rodzaj z rodziny pteridaceae, obejmuje około 200 gatunków paproci miłorzębu. Niektórzy twierdzą, że paprocie noszą nazwę miłorzębu, ponieważ roślina ta ma aromatyczny olej, którego kobiety używały w szamponach lub płukaniach do włosów, aby dodać blasku włosom, zwłaszcza czarnym. Spośród 200 gatunków pięć pochodzi z USA, 40 z Chin, a największa różnorodność gatunków Adiantum występuje w Andach w Ameryce Południowej. Paprocie miłorzębu wahają się od mniej niż jednej stopy (około 30 cm) do 48 cali (około 122 cm) i różnią się temperaturą siedliska od tropikalnej do subarktycznej.
Paprocie to rośliny niekwitnące, które rozmnażają się poprzez rozprzestrzenianie zarodników. Sorus jest częścią paproci, która wytwarza zarodniki, i znajduje się na spodzie żeńskich wianków liścia. Ogólnie rzecz biorąc, liść miłorzębu składa się z małżowin usznych, które są głównymi płatami wyrastającymi ze środkowego trzonu lub trzonu, a pinnules rozgałęziają się z małżowiny usznej. Jedną z cech paproci Adiantum jest to, że trzony i główne gałęzie małżowiny często są błyszczące, czarne lub ciemnofioletowe. Większość paproci miłorzębu ma listki w kształcie wachlarza, które u niektórych gatunków są delikatne, a u innych grubsze.
Paprocie Adiantum rosną w różnych strefach pogodowych na całym świecie. Szorstki miłorząb pochodzi z klimatów tropikalnych, takich jak Afryka, Nowa Zelandia i inne regiony. Jednym z miejsc, w których rośnie, są tropikalne obszary North Queensland w Australii, gdzie temperatura w zimie wynosi zwykle od 60°F do 75°F (około 15°C do 24°C). W przeciwieństwie do tego, paprocie miłorzębu północnego wytrzymują zimowe temperatury prawie -50°F (-45.5°C) w Kanadzie.
Większość paproci Adiantum woli rosnąć na wilgotnych, zalesionych obszarach, w półcieniu, na przykład na poszyciu lasu. Ogólnie rzecz biorąc, rozwijają się na glebach wapiennych z dobrym drenażem, ale słabo radzą sobie pod drzewami z igłami i wytwarzającymi szyszki, takimi jak sosny i dęby. Ściółka z liści tego typu drzew generuje zbyt dużo kwasu. Hodując miłorząb paproci, hodowca na ogół powinien unikać podlewania liści i zamiast tego podlewać glebę. W języku greckim Adiantum oznacza „nie mokry”, a liście paproci miłorzębu odpychają wodę, gdy się zmoczą.
Chociaż wiele paproci, takich jak miłorząb południowy, miłorząb wenus, miłorząb delta i paproć łamliwa północnoamerykańska, nadaje się do ogrodnictwa szklarniowego, większość z nich jest trudna w uprawie bez dodatkowej wilgoci. Drobna, delikatna tekstura A. diaphanum i mała A. tinctum, która ma czerwonawe młode liście, często są dobrymi roślinami do terrariów, w których wilgotność jest kontrolowana. Te rośliny terrariowe zwykle mają liście o średniej długości od sześciu do dziesięciu cali (około 15 do 25 cm).
W przeszłości ludzie robili herbatę z liści A. capillus-veneris, często nazywanego syropem kapilarnym, i używali jej jako toniku płucnego. Tradycyjnie w Chinach zielarze wytwarzali ten sam rodzaj napoju nie tylko na dolegliwości gardła, ale także na gorączkę i jako środek wymiotny wywołujący wymioty. Niektórzy ludzie robili okłady do stosowania na ukąszenia węży i choroby skóry, takie jak liszajec. W XVIII i XIX wieku barmani używali syropu z kapilary do aromatyzowania napojów alkoholowych.
Wykorzystanie paproci Adiantum zależy od gatunku i regionu, w którym są uprawiane. Rdzenni mieszkańcy Ameryki Północnej kontynuują tradycję używania błyszczących, twardych łodyg do ozdabiania koszy. Hodowcy komercyjni hodują miłorząb paproci dla przemysłu florystycznego, aby wykorzystać go jako zieleń w bukietach i aranżacjach kwiatowych. Hobbyści i ogrodnicy często hodują paprocie w ogrodach leśnych lub na obszarach półcienistych, które naśladują rośliny domowe lub rośliny doniczkowe.