Akcja elekcyjna to nazwa prawa spadkowego, które pozwala małżonkowi domagać się spadku po śmierci swojego partnera. Prawo to może zostać uchwalone, gdy małżonek chce objąć w posiadanie część spadku inną niż wymieniona w testamencie zmarłego. To prawo dotyczy Stanów Zjednoczonych, chociaż inne kraje mają podobne przepisy pod różnymi nazwami.
Prawa spadkowe to te aspekty ustawodawstwa stanowego, które istnieją w celu ochrony i zarządzania majątkiem. Rządzą zarówno testamentami, jak i trustami. Celem udziału z wyboru jest ochrona pozostałych przy życiu małżonków przed wykreśleniem ze spadku pozostawionego przez zmarłego małżonka. Osoba fizyczna nie może legalnie zablokować współmałżonkowi otrzymania jakiejkolwiek części majątku, bez względu na wielkość, po śmierci.
Kiedy małżonek stara się uniemożliwić swojemu partnerowi otrzymanie jakiejkolwiek części spadku, jest to znane jako wydziedziczenie. Może to nastąpić na dwa sposoby — poprzez podział majątku przed śmiercią lub przez wykonanie testamentu. Osoba, świadoma nieuchronności własnej śmierci, może przekazać swoje pieniądze i majątek osobisty przyjaciołom i krewnym, aby uniemożliwić współmałżonkowi otrzymanie jakiejkolwiek ich części. Mogli również zawrzeć w testamencie zapisy o podziale spadku między członków rodziny i przyjaciół, a nie małżonka.
Osoby, które chcą ubiegać się o udział z wyboru, muszą złożyć wniosek do sądu odpowiedzialnego za wykonanie testamentu w ciągu sześciu miesięcy od rozpoczęcia postępowania. Roszczenie to można złożyć osobiście lub pisemnie. Sąd odpowiedzialny za rozpatrzenie testamentu jest zwykle określany przez państwo, w którym zmarła osoba mieszkała. Strona, która chce ubiegać się o udział z wyboru, musi sama wszcząć postępowanie. Sąd nie jest prawnie zobowiązany do zbadania, czy testament powinien podlegać temu prawu spadkowemu, chyba że małżonek pozostający przy życiu złoży specjalny wniosek.
Wielkość części spadku, o którą może ubiegać się współmałżonek pozostający przy życiu, różni się w zależności od stanu. Jest to zazwyczaj jedna trzecia spadku – i połowa, jeśli dzieci przeżyją zmarłego – po obliczeniu pewnych potrąceń. Potrącenia te mogą mieć formę podatków od spadków płaconych na rzecz rządu federalnego Stanów Zjednoczonych lub części majątku likwidowanego w celu spłacenia wierzycielom.
Niektóre stany zezwalają małżonkom na ubieganie się o dodatkowe nieruchomości i finanse niż te, które pozostały w chwili śmierci zmarłego. Mogą również twierdzić, że majątek składał się z darowizn finansowych i gruntowych, które zmarły złożył w ciągu ostatnich kilku lat swojego życia. Dary te są następnie wliczane do wielkości spadku, który jest dzielony i rozdzielany między pozostałego przy życiu małżonka.