Actinidia to nazwa grupy krzewów i pnączy, które kwitną i wydają owoce. Roślina dwupienna, pochodzi z lasów Chin, Japonii i Rosji. Najpopularniejszą i najbardziej znaną odmianą tej rośliny jest A. deliciosa, potocznie zwana owocem kiwi. Owoc kiwi został wprowadzony poza Eurazja w latach 1850. XIX wieku i jest oficjalnym owocem Chin.
Aktinidia rośnie na zdrewniałej łodydze i jest liściasta, tzn. traci liście podczas mroźnej zimy. Krzewy mogą dorastać do 20 m wysokości. Winorośl może dorastać do 6 m długości. Większość odmian zazwyczaj kwitnie wcześnie do połowy lata i preferuje pełne słońce.
Wiele odmian aktinidii jest popularnymi roślinami ogrodowymi, ponieważ końcówki ich liści w okresie letnim zmieniają kolor na jasnoróżowy lub koralowy. Kształt liści różni się w zależności od odmiany. Liście owocu kiwi są okrągłe lub owalne. Nowe liście pokryte są delikatnymi, czerwonymi włoskami. Dojrzałe liście tracą rude włoski i stają się ciemnozielone.
Te rośliny są dwupienne. Dwupienny, wywodzący się z greckiego, oznacza „dwa domy”. W odmianie dwupiennej niektóre rośliny są męskie, a niektóre żeńskie. To sprawia, że rodzina roślin jest niezwykła. W przeciwieństwie do tego większość roślin jest jednopienna, tj. zawiera zarówno męskie, jak i żeńskie części, które mogą się rozmnażać. Najłatwiejszym sposobem określenia, czy aktinidia jest mężczyzną czy kobietą, jest szukanie jagód lub owoców. Produkują je żeńskie rośliny dwupienne; mężczyźni nie.
Podczas uprawy A. deliciosa, najpopularniejszej odmiany, kwitnie zarówno wersja męska, jak i żeńska, ale tylko samice wytwarzają owoce kiwi. Aby żeńska aktinidia mogła wyprodukować owoc kiwi, w pobliżu należy posadzić męską aktinidię. O ile rośliny męskie i żeńskie nie zostaną umieszczone w bliskiej odległości od siebie, nie będą w stanie zapylać. Oboje będą produkować kwiaty rok po roku, ale samica nie będzie w stanie wyprodukować owoców kiwi.
Niektóre odmiany aktinidii znane są ze swojego wpływu na koty. Actinidia polygama, powszechnie znana jako srebrna winorośl, ma taki sam efekt jak kocimiętka, wywołując na przykład podekscytowanie i błogość u kotów. Koty mogą być również przyciągane przez wiele innych rodzajów aktinidii. Wygląda na to, że podstawa drzewiastych roślin jest świetnym drapakiem.