Ptak kiwi to ptak z rodziny Apterygidae. Kiwi pochodzą z Nowej Zelandii, a obecnie żyje pięć uznanych gatunków kiwi, z których wszystkie są zagrożone. Te małe brązowe ptaki są również narodowymi ptakami Nowej Zelandii i były używane w pułkowych sztandarach, herbach i innych urządzeniach dekoracyjnych, które symbolizują Nową Zelandię od XIX wieku. W rzeczywistości kiwi jest tak blisko związany z tożsamością narodową Nowej Zelandii, że Nowozelandczycy czasami nazywają siebie „kiwi”.
Ptaki te są czasami żartobliwie określane jako resztki ewolucyjne i w rzeczywistości są samotnymi ocalałymi z niegdyś znacznie większej rodziny ptaków. Mają wiele dziwacznych cech, w tym kilka, które nie występują u żadnego innego gatunku ptaków na świecie. Kiwi to ptaki bezgrzebieniowe, co oznacza, że nie mają stępki, do której można przyczepić mięśnie latające, więc nie są w stanie latać. Są to najmniejsze z ptaków bezgrzebieniowych, ważące mniej więcej rozmiar domowego kurczaka, a także mają najbardziej przysadziste skrzydła.
Kury kiwi są w stanie składać jaja wielkości jaj strusich, co daje ptakom największy stosunek wielkości jaj do wielkości ciała spośród wszystkich ptaków. Kiedy rodzą się młode kiwi, są pokryte postrzępioną wersją dorosłego upierzenia i przetrwają na zapasach żółtka przez około tydzień, dopóki nie odkryją świata zewnętrznego. Dojrzałe kiwi są jasnobrązowe i raczej pulchne, z bardzo długimi dziobami. W przeciwieństwie do innych ptaków, kiwi mają nozdrza na końcu dzioba, a biolodzy podejrzewają, że pozwala to kiwi wywęszyć swoją zdobycz, kompensując wyjątkowo słaby wzrok, który charakteryzuje te ptaki.
Ptaki kiwi są trudne do zauważenia na wolności. Są północne i bardzo nieśmiałe, wolą ukrywać się przed ludźmi i potencjalnymi drapieżnikami. Wiele osób ma okazję zobaczyć kiwi w niewoli lub na fotografiach i rycinach, które przedstawiają te ptaki. Dziwny wygląd kiwi nadaje ptakowi nieco komiczny wygląd, a biolodzy pracujący z kiwi twierdzą, że ptaki również wydają się mieć łagodne poczucie humoru, bawiąc się ze sobą, a także organizując sztuczki swoim opiekunom.
Jeśli zastanawiasz się, czy najpierw pojawił się ptak, czy owoc, odpowiedź jest taka, że kiwi poprzedził kiwi. „Kiwi” to słowo maoryskie, które imituje wołanie ptaka. Owoc kiwi został nazwany w latach 1950. XX wieku, kiedy eksporterzy obawiali się, że pierwotna nazwa „chiński agrest” nie spodoba się szerszemu rynkowi. Wykorzystując skojarzenia kiwi z Nową Zelandią, sprytni marketerzy stworzyli natychmiastowy rynek na owoc, nadając mu nazwę kojarzącą się z egzotycznym i odległym regionem.