Bazofile to rodzaje komórek w układzie odpornościowym zwane leukocytami. Zazwyczaj są najmniej obfitą odmianą tych komórek, ale podczas aktywacji bazofili mogą szybko przemieszczać się do uszkodzonych miejsc, w których występuje stan zapalny. Podczas tego procesu różne białka, takie jak cytokiny i inne, które regulują reakcje zapalne i reakcje alergiczne, są uwalniane przez bazofile. Testy medyczne mogą wykryć te komórki, identyfikując markery używane do znajdowania antygenów białkowych na ich powierzchni. Należą do nich białka klastra różnicowania (CD), takie jak CD203c, które są zazwyczaj przyłączone do cząsteczek na powierzchni komórek.
Badania wykazały inne markery białkowe podczas reakcji alergicznych, w których zachodzi aktywacja bazofilów. Substancje te są często identyfikowane za pomocą badań krwi i procedur laboratoryjnych, takich jak cytometria przepływowa, którą można wykorzystać do analizy każdej komórki i białek powierzchniowych. Taką procedurę można również wykorzystać do opracowywania leków farmaceutycznych i badania przesiewowego tych, które są najskuteczniejsze. Wiele testów medycznych działa poprzez aktywację komórek w laboratorium w celu monitorowania reakcji alergicznych na różne związki.
Podczas reakcji alergicznej bazofile i inne składniki układu odpornościowego zwane komórkami tucznymi uwalniają związek wywołujący stan zapalny zwany histaminą. Dlatego często uważa się, że aktywacja bazofili wywołuje reakcje fizyczne u osób z chorobami alergicznymi. Proces ten czasami prowadzi do wstrząsu i niedrożności dróg oddechowych, jeśli nie jest regulowany przez leki.
Aktywacja bazofilów następuje, gdy przeciwciało zwane immunoglobuliną E (IgE) zostaje wystawione na receptor na komórce odpornościowej. Granulki to struktury zazwyczaj wewnątrz bazofili, które zawierają substancje, które mogą wywołać reakcję alergiczną. Wiązanie zazwyczaj aktywuje komórkę, a substancje są uwalniane, gdy ulega ona degranulacji, podczas której wewnętrzna powierzchnia granulek zazwyczaj łączy się z zewnętrzną stroną błony bazofili.
Marker zwany CD63 jest często obecny w ziarnistościach, więc testy alergiczne przeprowadzane poprzez analizę odpowiedzi krwi lub skóry zwykle sprawdzają cząsteczkę. Różne substancje są mieszane z określonym alergenem w probówce, które są następnie podgrzewane w celu analizy próbki krwi. Należą do nich rodzaj interleukiny, która jest zazwyczaj odpowiedzialna za komunikację między komórkami podczas odpowiedzi immunologicznej.
Podczas gdy bazofile nie są tak rozpowszechnione jak inne komórki odpornościowe, jeśli ktoś jest uczulony na IgE, będą bardziej rozpowszechnione niż inne komórki specyficzne dla antygenu we krwi. Aktywacja bazofili i inne związki obecne podczas tej reakcji są często mierzone w celu zdiagnozowania alergii pokarmowych. Lekarze często wykonują te testy, aby znaleźć również sposoby leczenia schorzeń.