Aktywator gleby to ogólny termin używany do opisania szerokiej gamy produktów, które można dodać do gleby w celu poprawy jej struktury i zwiększenia wydajności roślin. Gleba to złożona mieszanka gliny lub piasku; materiał organiczny; pożyteczne bakterie i grzyby; oraz chemikalia, takie jak tlen, wodór i węgiel. W miarę wzrostu rośliny pobierają przez korzenie chemikalia i składniki odżywcze, które z czasem mogą zubożać glebę. Aktywator gleby ma na celu ożywienie jakości gleby poprzez wymianę tych składników.
Rodzajów aktywatorów glebowych jest tyle, ile firm, które je sprzedają. Aktywator gleby może zawierać szeroką gamę substancji, które, jak się uważa, poprawiają jakość gleby. Najbardziej rozpowszechnionymi składnikami aktywatora gleby są humus oraz pożyteczne bakterie i grzyby. Aktywatory gleby mogą również obejmować, ale nie wyłącznie, wodorosty morskie, melasę, węgiel i chlorofil.
Po odpowiednim czasie wszystkie martwe materiały organiczne ulegają rozkładowi. Humus to ogólny termin używany do opisania dowolnego materiału organicznego, który rozłożył się do najbardziej podstawowego elementu. Humus może być również określany jako kwas humusowy, produkt uboczny humusu, lub pod jego naukową nazwą humaty. Chociaż próchnica sama w sobie nie zawiera znaczącego źródła składników odżywczych, może pomóc poprawić strukturę gleby zarówno gliniastej, jak i piaszczystej. W glebach gliniastych humus pomaga rozluźnić ciężką glebę, która z czasem stała się twarda i zagęszczona. Luźniejsza struktura gleby umożliwia swobodny przepływ wody i składników odżywczych w glebie. W glebach piaszczystych humus pomaga glebie zatrzymać wodę i składniki odżywcze do wykorzystania przez rośliny.
W przeszłości bakterie i grzyby wiązano z chorobami i gniciem. Przez lata naukowcy odkryli wiele rodzajów pożytecznych bakterii i grzybów. Mikroby te odgrywają złożoną i ważną rolę w zdrowej glebie i produkcji roślinnej. Zwykle rozkładają większe kawałki materii organicznej i przekształcają je w potrzebne roślinom substancje chemiczne, takie jak azot.
Oprócz tych produktów niektóre aktywatory gleby mogą obejmować wodorosty i wodorosty morskie. Zazwyczaj wodorosty i wodorosty zawierają śladowe minerały korzystne dla zdrowia roślin. Melasa jest kolejnym składnikiem niektórych aktywatorów gleby. Melasa jest generalnie dobrym źródłem węgla, który stymuluje wzrost pożytecznych bakterii i grzybów w glebie. Niektóre produkty będą zawierać chlorofil, substancję chemiczną, która umożliwia roślinom fotosyntezę światła słonecznego w energię.
Aktywatory gleby mogą zawierać również inne, bardziej niejasne, a czasem zastrzeżone składniki. Większość składników została przez lata dobrze przebadana przez naukowców. Każdy składnik ogólnie może poprawić strukturę gleby i promować wzrost i zdrowie roślin.