Aminotransferaza asparaginianowa jest rodzajem enzymu, który jest zwykle zlokalizowany w wątrobie i sercu, którego aktywność mierzy się w teście laboratoryjnym w celu sprawdzenia uszkodzeń tych narządów. Jest również powszechnie znana jako transaminaza asparaginianowa. Test aminotransferazy asparaginianowej (AST) może być stosowany specjalnie do wykrywania problemów z wątrobą lub sercem lub może być częścią standardowych badań przesiewowych medycznych.
Wątroba posiada szereg aminotransferaz, ale te wykorzystywane w badaniach medycznych to aminotransferaza alaninowa i aminotransferaza asparaginianowa. AST znajduje się w większej liczbie miejsc w ciele i może być używany jako wskaźnik większej liczby problemów. Aminotransferaza alaninowa występuje na ogół tylko w wątrobie.
Oprócz tego, że znajduje się w wątrobie, aminotransferaza asparaginianowa znajduje się również w tkance szkieletowej i serca. W zdrowej tkance AST znajduje się w komórkach i występuje tylko w niewielkich ilościach w surowicy krwi. Jeśli jednak tkanka jest uszkodzona, enzym ten przedostaje się do surowicy krwi i znajduje się na podwyższonym poziomie.
Test AST był wcześniej stosowany w kardiologii do diagnozowania zawałów serca, ale od tego czasu został wyparty przez inne testy. Zaburzenia mięśniowe to kolejny obszar, w którym poziom AST może być podwyższony. Obejmuje to dystrofię mięśni Duchenne’a i stan znany jako zapalenie mięśni.
Podstawowym zastosowaniem testu AST jest jednak testowanie uszkodzenia wątroby i monitorowanie leczenia zaburzeń wątroby. Jest wysoce niezawodnym markerem nieprawidłowości wątroby. Niskie podwyższenie poziomu AST jest trudne do zinterpretowania, ponieważ może wskazywać na poważne zaburzenie lub być łagodne. Na przykład, jeśli dana osoba wypiła napój alkoholowy na kilka godzin przed pobraniem krwi, napój ten może spowodować wzrost poziomu AST.
Niższe poziomy podwyższenia AST mogą być spowodowane spożywaniem alkoholu w połączeniu z acetaminofenem, takim jak Tylenol®. Powszechne leki, takie jak statyny, aspiryna, antybiotyki i narkotyki, mogą również powodować nieco podwyższone poziomy. Bardzo wysokie poziomy na ogół wskazują na poważne uszkodzenie wątroby, takie jak zapalenie wątroby lub martwica. Innym powodem wysokiego poziomu może być szok. Umiarkowanie wysoki poziom może być spowodowany długotrwałymi chorobami wątroby, takimi jak marskość lub nadużywanie alkoholu.
Ponieważ tak wiele czynników może powodować nieznaczny wzrost poziomu AST, podwyższony poziom zwykle zasługuje na dalszą pracę diagnostyczną. Ten test jest również używany do analizy, czy choroba wątroby jest skutecznie leczona. Jeśli poziomy spadają, może to wskazywać, że wątroba się regeneruje. Test sgot jest starszą nazwą dla tej analizy, odnoszącą się do starszej nazwy transaminazy glutaminianowo-szczawiooctanowej surowicy (sgot) dla AST.
Aminotransferaza asparaginianowa jest jednym z wielu różnych enzymów, które przenoszą aminokwas na inny związek. Aminokwasy są składnikami białek. Zawierają na sobie grupę NH2-aminową. Ten rodzaj reakcji jest ważny dla metabolizmu białek komórki.