Wiele lat temu ludzie nie mieli dostępu do regularnej opieki dentystycznej, a próchnica była znacznie większym problemem niż dzisiaj. Jednak dostęp do opieki dentystycznej pomaga tylko wtedy, gdy regularnie odwiedzasz swojego dentystę. Ogólnie rzecz biorąc, najlepiej jest chodzić do dentysty co pół roku. Udając się do dentysty co sześć miesięcy, umożliwiasz lekarzowi dentystycznemu zajęcie się rutynową konserwacją i procesami profilaktycznymi, które mogą pomóc w powstrzymaniu próchnicy zębów lub zażegnaniu jej przed jej rozpoczęciem. Pozwalasz również dentyście odnotować wszelkie poważne problemy, które mogą się rozwijać.
Udając się do dentysty co sześć miesięcy, zazwyczaj można spodziewać się, że zostanie wykonane czyszczenie zębów. To regularne czyszczenie ma na celu zeskrobanie płytki nazębnej i kamienia nazębnego, których nie można usunąć zwykłym szczotkowaniem zębów. Twój dentysta może również użyć specjalnych narzędzi, a nawet zwykłej nici dentystycznej, między zębami, aby usunąć nagromadzenie, którego możesz przegapić podczas regularnej higieny jamy ustnej. Ponadto dentysta może zastosować fluor na zęby, aby dodatkowo zapobiec próchnicy.
Oprócz czyszczenia jamy ustnej dentysta będzie regularnie badał jamę ustną pod kątem oznak próchnicy i chorób dziąseł. Używając lusterka i specjalnych narzędzi dentystycznych, zazwyczaj stuka i sonduje każdy ząb, aby sprawdzić, czy ma on problemy. Może również sprawdzić, czy nie ma wolnych przestrzeni między dziąsłami a zębami. Zbyt duża przestrzeń między zębami a dziąsłami może wskazywać na wczesne stadia choroby dziąseł. Dodatkowo dentysta prawdopodobnie będzie szukał widocznych oznak raka jamy ustnej podczas każdego regularnego badania.
Oprócz regularnego sprzątania możesz spodziewać się również okresowych prześwietleń podczas regularnych wizyt u dentysty. Te zdjęcia rentgenowskie mają na celu wyłapanie problemów, których dentysta może nie dostrzec gołym okiem. Na przykład, jeśli masz ubytek, który ma dotknąć nerwu, prześwietlenie pokaże to dentyście o wiele bardziej wiarygodnie, niż gdyby po prostu na to spojrzał. Podobnie, prześwietlenie zębów może wykryć takie rzeczy, jak zęby zatrzymane, cysty i ropnie.
Chociaż większość ludzi zaleca chodzenie do dentysty co 6 miesięcy, być może będziesz musiał chodzić częściej. Na przykład, jeśli zaczynasz odczuwać ból zęba, dziąseł lub jakiejkolwiek innej części jamy ustnej, nie chcesz czekać na wizytę kontrolną po sześciu miesiącach, aby udać się do dentysty. Zamiast tego najlepiej od razu umówić się na wizytę, aby zażegnać problemy.