Amlou to gruba pasta, którą niektórzy porównują do tahini lub masła orzechowego. Wykonany jest z oleju arganowego, migdałów lub orzeszków ziemnych, a czasem z miodem lub cukrem. Jedzenie jest popularne wśród Berberów, pochodzących z regionu Maroka, w którym produkuje się olej arganowy, a także zostało przyjęte przez niektóre okoliczne kultury. Amlou może być trudne do zdobycia poza Marokiem ze względu na ograniczony popyt i najlepiej jest go szukać w afrykańskich sklepach specjalistycznych, które mogą zamówić amlou, jeśli nie mają go w magazynie.
Olej arganowy to niezwykle ważny towar eksportowy Maroka. Pochodzi z drzewa arganowego, sękatego drzewa, które kwitnie w suchych i trudnych warunkach Maroka. Drzewo rodzi pestkowce, nasiona pokryte grubą, mięsistą powłoką, które należy usunąć, zanim zostaną rozłupane i wyciśnięte w celu uzyskania oleju arganowego. Olejek ma zastosowanie zarówno kulinarne, jak i kosmetyczne, ponieważ jest bogaty w witaminy i minerały. Prosty olej arganowy ma orzechowy aromat i smak, który niektórym osobom przypomina orzechy laskowe.
Aby zrobić amlou, orzechy, takie jak migdały, są mielone z olejem arganowym, aby uzyskać masło orzechowe. Amlou jest często celowo pozostawiany w kawałkach, więc masło orzechowe nie jest całkowicie zmielone. W niektórych regionach amlou jest dosładzany, zwykle z dodatkiem miodu. Po wykonaniu amlou jest szczelnie zamykany w pojemnikach, które do czasu użycia należy przechowywać w chłodnym, suchym miejscu. Po otwarciu amlou nie trzeba przechowywać w lodówce, chyba że pogoda jest wyjątkowo ciepła.
Amlou można zrobić w domu, jeśli dostępny jest olejek arganowy. Kucharze powinni szukać oleju arganowego klasy spożywczej, ponieważ kosmetyczny olej arganowy czasami zawiera stabilizatory, które mogą być szkodliwe w spożywaniu. Migdały należy podpiekać przed wlaniem do blendera lub moździerza i zmielić powoli olejem arganowym, skropić miodem podczas mielenia, jeśli chcesz. Aby uzyskać bardziej tradycyjny amlou, zatrzymaj się, zanim orzechy staną się pastą o jednolitej konsystencji, lub kontynuuj mielenie, aby uzyskać kremowe i charakterystyczne masło orzechowe.
Klasycznym zastosowaniem amlou jest pasta do chleba lub krakersów, podobnie jak masło orzechowe. Może być również oferowany jako dip. Niektórzy Berberowie używają amlou do pieczenia, zwłaszcza słodzonego amlou, przy czym olej arganowy dodaje wyjątkowego smaku znanej bliskowschodniej kombinacji migdałów i miodu. Amlou doskonale nadaje się również do naleśników i można go stosować w taki sam sposób, jak pasta Nutella.