Analiza pisma ręcznego — lub grafologia — jest używana w dwóch oddzielnych aplikacjach. Niektórzy grafolodzy używają pisma ręcznego do przewidywania osobowości lub prawdopodobieństwa pewnych zachowań. W innych przypadkach może być stosowany w systemie prawnym do weryfikacji, czy testament nie jest sfałszowany, lub do identyfikacji próbek pisma ręcznego, które pochodzą z tego samego źródła.
Grafolodzy sugerują, że skoro proces pisma ręcznego jest powiązany z centralnym układem nerwowym, sposób, w jaki osoba pisze, może wskazywać na pewne typy i cechy osobowości. Inni odrzucają tę analizę dla profilowania osobowości jako pseudonaukę. Mimo to wiele firm zatrudnia grafologów do oceny pisma odręcznego pracowników perspektywicznych. Jest to szczególnie powszechne w Europie, ale amerykańscy pracodawcy używają go jako jednego z narzędzi do wyboru najlepszego kandydata do pracy. Analiza pisma ręcznego osób z trudnościami w pisaniu nie jest uważana za wartościowe zajęcie, ponieważ istnieje wyraźna dysfunkcja między zdolnością ciała i mózgu do prawidłowego pisania, a niektórzy krytycy twierdzą, że wymaganie tego od osoby ubiegającej się o pracę jest równoznaczne z bezprawną dyskryminacją.
W systemie sądownictwa karnego grafolodzy sądowi mogą badać pismo ręczne, aby wypowiadać stwierdzenia dotyczące prawdopodobnej osobowości podmiotu. Jeśli jest używany, obie strony sprawy często zatrudniają eksperta od pisma ręcznego, aby przeciwstawić się zeznaniom drugiej strony. Kiedyś grafolodzy sądowi mieli większe możliwości składania zeznań w Stanach Zjednoczonych, ale zmiany w przepisach z 2001 r. dają teraz sędziemu swobodę odrzucenia zeznań, gdy uważa, że twierdzeń nie można zweryfikować naukowo.
System prawny również opiera się na grafologii w celu identyfikacji pisma pochodzącego z tego samego źródła. W ten sposób obciążający dowód pisemny można porównać do pisma podejrzanego, co może sugerować jego bliskość lub udział w przestępstwie. Analiza pisma ręcznego może być również wykorzystana do weryfikacji podpisu na testamencie lub wykazania, że odpowiednia osoba może nie posiadać pisemnych dokumentów prawnych.
W Stanach Zjednoczonych nie ma certyfikatu dla grafologów, chociaż istnieje kilka uczelni, w których można szkolić się w zakresie psychologicznej oceny pisma ręcznego. Żaden z tych akredytowanych uniwersytetów nie znajduje się jednak w Stanach Zjednoczonych; dwie są we Włoszech, jest też uniwersytet, na którym można uzyskać tytuł licencjata w dziedzinie w Buenos Aires w Argentynie.
W USA głównym sposobem nauki handlu są szkoły korespondencyjne. W rezultacie wiele osób sugeruje, że analiza pisma ręcznego nie jest tak naprawdę uprawnioną nauką, zwłaszcza że jest tak niewiele uniwersytetów, które ją oferują.