Termin „aneks kuchenny” opisuje małą strefę gotowania w mieszkaniu lub hotelu, która zapewnia użytkownikom pewną elastyczność kuchni bez zajmowania prawie tak dużej przestrzeni. Aneksy kuchenne zazwyczaj zajmują nie więcej niż jedną ścianę i często zajmują tylko róg. Zostały zaprojektowane z myślą o wydajności i zachowaniu przestrzeni. W większości przypadków aneks kuchenny będzie miał małą lodówkę, kuchenkę mikrofalową i zlew. Większe aneksy kuchenne mogą również mieć jeden lub dwa palniki, a nawet mały piekarnik.
Aneks kuchenny może być również określany jako mała kuchnia, kompaktowa kuchnia lub mini kuchnia. Ideą większości aneksów kuchennych jest umożliwienie użytkownikom gotowania, przygotowywania i przechowywania żywności bez zakłócania ograniczonej przestrzeni. Tradycyjne kuchnie mogą zajmować całe pomieszczenie, ale jest to po prostu niepraktyczne, gdy przestrzeń jest na wagę złota. Aneks kuchenny jest bardzo popularny w mieszkaniach typu studio, szczególnie w gęsto zabudowanych obszarach miejskich, gdzie każdy metr kwadratowy ma znaczenie – i jest drogi. Hotele mogą również posiadać aneksy kuchenne. W pokoju hotelowym w pełni wyposażona kuchnia zwykle nie byłaby praktyczna, ale aneks kuchenny jest często pożądanym udogodnieniem dla gości, którzy planują zostać na kilka dni.
Może istnieć również rynek na aneksy kuchenne w dużych domach, szczególnie tych, w których mieszkają opiekunowie lub gospodynie domowe, lub gdy kilka rodzin dzieli jedną przestrzeń. Wiele pełnych kuchni może być przesadą, ale mniejsze przestrzenie do gotowania mogą być całkiem przydatne. Na przykład aneks kuchenny na piętrze może być miejscem, w którym niania może przygotowywać posiłki z dala od głównej kuchni. Aneks kuchenny znajdujący się w strefie barowej lub sali telewizyjnej może być również wygodnym miejscem do przechowywania i mocowania przekąsek.
W zależności od lokalizacji i podstawowej funkcji, aneksy kuchenne mogą być wbudowane w przestrzeń lub mogą być wykonane w innym miejscu i po prostu zainstalowane. Wiele komercyjnych sklepów z artykułami kuchennymi oferuje gotowe elementy kuchenne, często sprzedawane jako jeden element z wieloma częściami. Projekt aneksu kuchennego może wahać się od naprawdę wyszukanego do niezwykle wydajnego.
Dopóki przyłącza wodne i elektryczne są wykonane prawidłowo, wyprodukowane aneksy kuchenne mogą być jednoetapowym sposobem na przeniesienie strefy gotowania do przestrzeni pozbawionej kuchni. Przed podjęciem decyzji o dodaniu aneksu kuchennego budowniczowie muszą jednak ogólnie sprawdzić kody zarządzające. Kodeksy budowlane i przepisy wielu jurysdykcji uwzględniają aneksy kuchenne jako rodzaje kuchni po przekroczeniu określonego progu wielkości. Oznacza to, że budowniczowie muszą często przestrzegać określonych wymagań dotyczących okablowania, rozmieszczenia i podparcia ścian przed dodaniem aneksu kuchennego, nawet takiego, który jest już gotowy i gotowy do instalacji.