Aneksyna odnosi się do grupy niedawno odkrytej, strukturalnie spokrewnionej rodziny białek. Można je znaleźć w większości żywych organizmów i we wszystkich królestwach z wyjątkiem bakterii. Aneksyny mają wspólne cechy wiązania z błonami fosfolipidowymi i wapniem. Zwykle znajdują się wewnątrz komórki, ale czasami można je znaleźć również na zewnątrz. Aneksyna została po raz pierwszy opisana w latach 1980. i od tego czasu u gatunków ssaków zidentyfikowano co najmniej dziesięć różnych rodzajów aneksyny.
Badania nad biologicznymi funkcjami aneksyny ledwo zarysowały powierzchnię jej rzeczywistej roli w ludzkim ciele. Spośród dziesięciu już zidentyfikowanych aneksyn ich funkcje biologiczne są specyficzne, ale zróżnicowane. Jako białko enzymatyczne aneksyna nosi również nazwę lipokortyny. Lipokortyny są odpowiedzialne za tłumienie aktywności enzymatycznej innego białka zwanego fosfolipazą A2. Mechanizm ten jest analogiczny do działania glikokortykoidów, klasy hormonów steroidowych, w celu zahamowania stanu zapalnego.
U ludzi aneksyny zwykle znajdują się wewnątrz komórek, które tworzą tkanki, które z kolei tworzą narządy i układy narządów. Jednak aneksyny można znaleźć również poza komórką krążącą we krwi. Aneksyny A1, A2 i A5 to trzy typy, które znaleziono we krwi, chociaż ich sposoby na wydostanie się z komórki są w dużej mierze zagadkowe. Białka są zwykle transportowane z komórki przez peptydy sygnałowe, ale te aneksyny nie zawierają peptydów sygnałowych.
Spośród podstawowych badań, jakie przeprowadzono nad tego rodzaju aneksyną, A1 odgrywa rolę w procesach zapalnych. A2 i A5 pomagają w reakcjach antykoagulacyjnych w organizmie, konkurując z innymi białkami o miejsca wiązania. Naukowcy wykorzystują kombinację metod biologii strukturalnej, komórkowej i molekularnej, aby dokładniej zbadać naturę aneksyn. Niektóre z tych metod obejmują krystalografię rentgenowską, mikroskopię elektronową o niskiej i wysokiej rozdzielczości, otrzymywanie aneksyn z ich białkami oddziałującymi, a także wytwarzanie ogromnych ilości białek do celów eksperymentalnych.