Anodowane aluminium to aluminium, które zostało potraktowane kąpielą w kwasie siarkowym, podczas gdy przez roztwór przepływa prąd o niskim napięciu. Twarde anodyzowane aluminium zostało potraktowane w podobny sposób, z wyjątkiem tego, że prąd elektryczny jest znacznie wyższy, a temperatura roztworu obniżona do 32°F (0°C). W zależności od procesu roztwór może również zawierać kwas szczawiowy. W wyniku tego procesu powstaje materiał, który jest grubszy, twardszy i gładszy niż aluminium, które nie zostało anodowane.
Chociaż wiele różnych metali może być anodowanych, aluminium różnie reaguje na proces. Anodowanie aluminium wytwarza cienką powłokę, która chroni przed rdzą, ale niektóre procesy wytwarzają również znacznie grubszą barierę rdzy. Produkt końcowy ma wiele różnych zastosowań i jest ważną częścią wielu samochodów i samolotów. Architekci mogą używać anodyzowanego aluminium do dekoracji zewnętrznych, a producenci elektroniki cenią je za jego zdolność do izolowania wrażliwych części od prądu elektrycznego.
Producenci samochodów od dawna są głównymi zwolennikami procesu anodowania aluminium. Chociaż stal nierdzewna zapewnia niektóre z zalet twardego anodowanego aluminium, stal jest cięższa i droższa. Produkty anodowane wytrzymują wysokie temperatury i nie przewodzą prądu.
Profesjonalni kucharze i szefowie kuchni często preferują anodowane patelnie ze względu na coś więcej niż tylko odporność materiału na ciepło. Twarde anodowanie daje gładką powierzchnię, która zapewnia nieprzywierającą powierzchnię nawet bez zastosowania powłoki zapobiegającej przywieraniu. Delikatne potrawy można przygotować tak, aby łatwo się uwalniały i były bardziej atrakcyjne. Czyszczenie twardych, anodyzowanych patelni aluminiowych zazwyczaj wymaga niewielkiego wysiłku, ale nie należy ich myć w zmywarce.
Dziedzina medycyny to kolejny obszar, w którym można dostosować twarde anodowane aluminium do swoich potrzeb. Protetyka i sztuczne stawy wykonane z anodowanego aluminium są mocniejsze niż te wykonane ze zwykłego aluminium, jednak ich waga nie jest znacząco zwiększona. Wykorzystując twarde anodowane aluminium, projektanci protetyki mogą tworzyć urządzenia, które są trwalsze i działają płynniej. Implantowane urządzenia i stawy wykonane z anodowanego aluminium są bardziej odporne na niszczące działanie krwi, która może powodować korozję takich urządzeń.
Producenci mogą łatwo dodać barwnik podczas procesu anodowania, aby uzyskać różnorodne kolory. Roztwór wnika głęboko w powłokę, niosąc ze sobą barwnik. Dzięki temu gotowy produkt jest odporny na blaknięcie. Niektóre kolory są jednak bardziej odporne na blaknięcie niż inne, przy czym niektóre odcienie czerwieni i niebieskiego są bardziej podatne na blaknięcie, a czerń jest najmniej podatna na blaknięcie. Bez dodatku barwnika kolor twardego anodowanego aluminium waha się od ciemnobrązowego do ciemnoszarego.