Antagonista leukotrienów, znany również jako inhibitor leukotrienów, jest rodzajem środka farmaceutycznego, który minimalizuje aktywność związków chemicznych znanych jako leukotrieny. Cząsteczki te są częścią odpowiedzi zapalnej organizmu i przyczyniają się do zwężenia dróg oddechowych obserwowanego w stanach takich jak astma, zapalenie oskrzeli i alergie sezonowe. Antagoniści leukotrienów działają albo przez wiązanie się z receptorem leukotrienowym, albo przez hamowanie wytwarzania leukotrienów. Leki te są przyjmowane jako pigułki w leczeniu chorób takich jak astma i mogą powodować działania niepożądane, w tym zawroty głowy, bóle głowy i bóle brzucha.
Istnieją dwa podstawowe mechanizmy działania, które może mieć antagonista leukotrienów. W pierwszym mechanizmie lek wiąże się z receptorami leukotrienowymi i zapobiega aktywacji tych receptorów. Środki te są często nazywane antagonistami receptora leukotrienowego. Przykłady tych leków obejmują montelukast, znany pod nazwą handlową Singulair® i zafirlukast, znany również jako Accolate®.
Innym mechanizmem działania, który może zastosować antagonista leukotrienów, jest zmniejszenie wytwarzania leukotrienów. Leki te działają poprzez hamowanie kroków prowadzących do powstania tego gatunku zapalnego. Leki te są czasami nazywane inhibitorami syntezy leukotrienów. Zileuton, znany pod marką Zyflo®, jest przykładem leku z tej klasy.
W wyniku zmniejszonej aktywności lub ilości leukotrienu w organizmie po zażyciu jednego z tych leków, następuje zmniejszenie stanu zapalnego. Ten zmniejszony stan zapalny umożliwia otwarcie dróg oddechowych, a tym samym może pomóc w leczeniu świszczącego oddechu i duszności zwykle związanych z astmą, zapaleniem oskrzeli i sezonowymi alergiami. Niektórzy pacjenci ze świszczącym oddechem wywołanym wysiłkiem fizycznym mogą również odnieść korzyści z przyjmowania tych leków jako środka zapobiegawczego przed przystąpieniem do ćwiczeń aerobowych.
W przeciwieństwie do niektórych innych leków stosowanych w leczeniu schorzeń powodujących zwężenie dróg oddechowych, leki będące antagonistami leukotrienów są przyjmowane w postaci pigułek. Pacjenci przepisujący te środki farmaceutyczne zazwyczaj przyjmują je codziennie, niezależnie od objawów. Często stosuje się je w połączeniu z innymi klasami leków, zwłaszcza w leczeniu astmy.
U pacjenta przyjmującego antagonistę leukotrienu możliwe są różne działania niepożądane. Niektórzy pacjenci zgłaszają niewielkie objawy, takie jak zawroty głowy, nudności, ból głowy, wysypka, lęk i drżenie po przyjęciu tego leku. Czasami lek może powodować zmiany behawioralne, takie jak depresja, halucynacje i agresywność. Niektóre osoby są uczulone na lek i mogą rozwinąć się ciężki uogólniony obrzęk, który może utrudniać oddychanie. Wiele osób podatnych rozwija nieprawidłowości w funkcjonowaniu wątroby w wyniku przyjmowania leków z tej klasy.