Penthouse to mieszkanie znajdujące się na ostatnim piętrze budynku, którym to określeniem określa się mieszkania w wysokich budynkach. Penthousy są ogólnie uważane za luksusowe nieruchomości i mogą być niezwykle drogie, nie tylko dlatego, że zajmują całe piętro. Historia penthouse’u jest dość ciekawa i ilustruje sposób, w jaki zmieniają się trendy w architekturze.
Pod względem architektonicznym penthouse to konstrukcja na dachu budynku zajmująca mniej niż połowę dachu. W przeszłości penthouse był używany do przechowywania elementów mechanicznych, takich jak sterowanie systemem wind, systemy ogrzewania i chłodzenia i tak dalej. Penthouse był często niewiele więcej niż szopą lub przybudówką i zdecydowanie nie był uważany za pożądaną nieruchomość.
W latach 1920. XX wieku w Nowym Jorku, kiedy Amerykanie mieli pieniądze do spalenia i ludzie chcieli z tego skorzystać, narodził się pomysł stworzenia luksusowego apartamentu na ostatnim piętrze lub piętrze budynku. Pierwsze apartamenty na najwyższym piętrze pojawiły się w wiadomościach, a apartament na najwyższym piętrze szybko stał się niezbędnym elementem w wysokich budynkach, z kilkoma dedykowanymi penthouse’ami na kilku najwyższych piętrach. Daleko od bycia niepożądaną lokalizacją, apartament na ostatnim piętrze stał się najbardziej popularnym w świecie nieruchomości.
Penthouse nie bez powodu mocno kojarzy się z luksusem. Oprócz rozrzutnych rozmiarów apartament typu penthouse jest często wielopoziomowy i zazwyczaj posiada duży obszar na zewnątrz, taki jak taras lub patio. Penthousy są również luksusowo wyposażone, ze skrupulatnym wystrojem wnętrz i najlepszym wyposażeniem, od wysokiej klasy urządzeń po unikalne i kosztowne podłogi. Ceny penthouse’ów są często bardzo wysokie, niezależnie od tego, czy ktoś kupuje, czy wynajmuje, a własność takich nieruchomości jest zwykle ograniczona do najbogatszych członków społeczeństwa.
Dostęp do apartamentu na najwyższym piętrze zapewnia zwykle oddzielna winda. Mieszkańcy mają również dostęp do szeregu usług budowlanych, takich jak odbiór i dostawa wszystkiego, od pralni chemicznej po kolację; rezerwacje restauracji i wydarzeń dokonywane przez pracowników budynku; oraz inne usługi concierge, za które inni mieszkańcy budynku mogą być zobowiązani do uiszczenia dodatkowej opłaty.
Ze względu na wysoki koszt mieszkania na najwyższym piętrze, większość agentów nieruchomości i agencji wynajmu nie pokaże nawet apartamentu, dopóki klient nie przedstawi dowodu, że jest w stanie zapłacić. Ma to na celu zmniejszenie liczby gapiów wędrujących przez penthouse, gdy wchodzi on na rynek, oraz uniknięcie ogromnej straty czasu związanej z pracą z klientami, których tak naprawdę nie stać na penthouse. Zazwyczaj apartamenty te są obsługiwane przez specjalistów, którzy pracują wyłącznie z wysokiej klasy nieruchomościami.