Często mówi się, że życie nie toczy się według harmonogramu od dziewiątej do piątej. Ludzie mają szereg potrzeb, które muszą być zaspokojone o każdej porze dnia i nocy. Uznanie tej koncepcji przybrało wiele form, a wiele firm, od pralni samoobsługowych po centra fitness, pozostaje otwartych w 24-godzinnym harmonogramie. Nigdzie ten pomysł nie jest bardziej widoczny niż w firmach, które prowadzą całodobową aptekę. Są to apteki, które pozwolą ludziom realizować recepty o każdej porze dnia i nocy.
Kilka większych, znanych firm aptecznych prowadzi przynajmniej jedną całodobową aptekę. Na obszarach miejskich jest zwykle sporo do wyboru, a przynajmniej jeden w miejscach podmiejskich. Są one dostępne nie tylko w Stanach Zjednoczonych, a ludzie mogą znaleźć te sklepy w wielu krajach na świecie. Mogą mieć kilka cech wspólnych, na które warto zwrócić uwagę.
Wiele razy w okresie poza godzinami pracy lub w okresie zmiany na cmentarzu usługi mogą być bardziej ograniczone. Na przykład, jeśli apteka oferuje szczepionki przeciw grypie w ciągu dnia, prawdopodobnie nie będzie oferować tej usługi w nocy. Oznacza to, że zasadniczo dana osoba prawdopodobnie będzie w stanie zrealizować receptę i w razie potrzeby skonsultować się z farmaceutą w sprawie recepty.
W zależności od konkretnej apteki sposób uzyskania recepty może być różny. Czasami rzeczywisty sklep, który otacza aptekę całodobową, nie jest obsługiwany zgodnie z całodobowym harmonogramem. To zwykle sugeruje, że ludzie będą korzystać z okienka, aby zrealizować swoją receptę. W większości przypadków nadal będą mieli dostęp do apteki, skonsultuj się z farmaceutą, ale nie będą mogli wejść do sklepu i kupić żadnych innych rzeczy, których mogą potrzebować. Butelka aspiryny lub mleka magnezowego może wymagać poczekania do rana.
Tak wygodna jak apteka całodobowa, może mieć ukryte wady. Zazwyczaj mniej osób korzysta z jednego z nich w nocy, ale sklep musi nadal korzystać z usług farmaceuty, prawdopodobnie dopłacając temu pracownikowi za pracę poza zmianą. Może to podnieść koszty, które klient może odczuć na wiele sposobów. Ceny leków mogą wzrosnąć lub, częściej, ceny innych produktów sprzedawanych w aptece, np. leków bez recepty, rosną. Ludzie mogą spodziewać się nieco więcej za wygodę dostępu przez 24 godziny.
Wiele osób nie ma nic przeciwko niewielkim dodatkowym kosztom, jeśli oznacza to, że mogą realizować recepty w wolnym czasie lub otrzymać je, gdy jest to naprawdę konieczne. Należy zauważyć, że jeśli późno w nocy ludzie znajdują się na szpitalnej izbie przyjęć i otrzymują receptę, zwykle nie muszą rozglądać się za całodobową apteką, aby ją wypełnić. Wiele osób może poprosić szpital o podanie wystarczającej dawki leku do następnego dnia lub apteka szpitalna może wypełnić całą receptę, ponieważ leki te działają również w trybie 24-godzinnym.