Wiele można i powiedziano o korzyściach z outsourcingu. Przede wszystkim może zaoszczędzić firmie dużo pieniędzy, przynosząc lepsze zyski akcjonariuszom i pozwalając skupić się na kilku kluczowych obszarach. Istnieje również wiele opisów ryzyka związanego z outsourcingiem, a firmom zaleca się, aby rozważyły je uważnie przed likwidacją działów i umożliwieniem innym firmom przejęcia ich pracy. Niektóre ryzyka związane z outsourcingiem, które można rozważyć, obejmują problemy kulturowe/językowe, słabą interakcję z innymi regionami, bezpieczeństwo informacji, początkowe inwestycje w przekazywanie informacji, utratę kontroli oraz wpływ outsourcingu na główny kraj, w którym firma prowadzi działalność.
Często outsourcing oznacza outsourcing offshore, a jednym z problemów związanych z tą praktyką jest stopień, w jakim nieporozumienia kulturowe lub problemy językowe mogą wpłynąć na pracę lub obsługę klientów. Nawet jeśli w innym kraju jest wielu użytkowników języka ojczystego firmy, mogą pojawić się problemy wynikające z różnic kulturowych, co może zatrzymać przepływ pracy lub stworzyć złe wrażenie działu obsługi klienta firmy. W rzeczywistości istnieją firmy, które początkowo zlecały takie usługi, jak linie obsługi klienta, i od tego czasu odkryły, że jednym z największych zagrożeń związanych z outsourcingiem jest niezadowolenie konsumentów z tej praktyki ze względu na bariery językowe lub kwestie kulturowe. W tym celu niektóre firmy zwracały taką pracę krajom ojczystym, a jeśli zleciły to na zewnątrz, robiły to mówcom, którzy byli bardziej skłonni do zrozumienia rozmówców.
Ryzyka outsourcingu offshore obejmują te związane z prowadzeniem firmy w kraju, w którym obowiązują inne przepisy lub niestabilny rząd. Wiele najlepszych lokalizacji outsourcingowych nie znajduje się w najbardziej stabilnych rządach, a jeśli sytuacja polityczna pogorszy się, mogą wystąpić ogromne straty finansowe. Problemem mogą okazać się również nagłe zmiany liderów, a przewroty mogą zakończyć się przejęciem firmy outsourcingowej przez nowego lidera kraju. Niższy poziom konserwacji, szczególnie w krajach trzeciego świata, może oznaczać nieoczekiwane przestoje, spowodowane klęskami żywiołowymi, którymi nie mogą natychmiast zająć się władze miejskie lub inne.
Aspektem, który ma ogromne znaczenie przy ocenie ryzyka związanego z outsourcingiem, jest bezpieczeństwo wielu różnych rodzajów informacji, w tym wiedzy zastrzeżonej lub rzeczy takich jak statystyki osobiste i śledzenie pracowników lub klientów. Biorąc pod uwagę, że główna firma rzadko może mikrozarządzać operacjami w obszarze zlecanym na zewnątrz, nie zawsze wiadomo, w jakim stopniu informacje mogą wyciekać. Zdarzały się przypadki kradzieży takich rzeczy, jak karty kredytowe, numery ubezpieczenia społecznego i opatentowane materiały, które muszą dać firmie przerwę.
Podczas gdy outsourcing często oszczędza pieniądze, początkowa inwestycja może być bardzo kosztowna. Pracownicy mogą być zmuszeni do podróży do lokalizacji zleconej na zewnątrz, aby skonfigurować operacje, przeszkolić pracowników i inne osoby. Czasami to przejście jest płynne, ale innym razem jest naznaczone wieloma wybojami na drodze lub ciągłymi wyzwaniami w zakresie efektywnej obsługi zleconej pracy.
Ta utrata kontroli również jest sprawą wymagającą przemyślenia. W niektórych przypadkach inna firma staje się de facto przedstawicielem firmy głównej i może nie mieć tej samej etyki i celów. Utrzymywany stopień kontroli często zależy od tego, czy firma podpisuje umowę z inną, czy też prowadzi firmę zewnętrzną. W tym drugim przypadku oczekuje się mniejszej kontroli nad rezultatami, chociaż firmy zawsze mogą zwolnić obecnego outsourcera i zatrudnić innego. Zajmie to czas i pieniądze.
Firmy i ich pracownicy są członkami kraju, w którym pracują. Jednym z zagrożeń outsourcingu, które należy wziąć pod uwagę, jest stopniowe oddziaływanie tej praktyki na świat, w którym zamieszkuje firma i pracownicy. Outsourcing przyczynił się do znacznej utraty miejsc pracy w niektórych dziedzinach, co na wiele sposobów stwarza problemy. Może sprawić, że wykwalifikowana grupa pracowników pozostanie bez pracy, ostatecznie zmniejszając tę grupę umiejętności do punktu, w którym może być trudno nie zlecić outsourcingu. Wyższe bezrobocie może być również związane z większymi potrzebami publicznymi, a to może spowodować wzrost podatków od osób i firm, zwłaszcza tych, które częściowo stworzyły taką potrzebę.
Jest mało prawdopodobne, że firmy będą postrzegać ryzyko związane z outsourcingiem jako powód, aby go unikać. Jak wspomniano, wiele branż rutynowo praktykuje to do pewnego stopnia, ponieważ uważa, że oszczędza to pieniądze. Jednak ważne jest, aby podkreślić, że nie zawsze jest to łatwe lub skuteczne, a oszczędzanie pieniędzy może ostatecznie kosztować więcej pieniędzy w podatkach.