Termin medyczny „artrotomia” oznacza „nacięcie stawu”. Ta procedura, znana również jako synosteotomia, może być wykonywana z różnych powodów, zwykle jako część większej operacji, która ma na celu rozwiązanie problemu wewnątrz stawu lub problemu z jedną lub kilkoma kośćmi, które łączą się ze stawem. Zabiegi tego rodzaju są zwykle wykonywane przez chirurga ortopedę, specjalistę medycznego, który specjalizuje się w operacjach obejmujących kości i stawy.
Jednym z powodów wykonania tej procedury jest uzyskanie dostępu do stawu w celu naprawy lub operacji wymiany stawu. Aby uzyskać dostęp do pola operacyjnego i uwidocznić wnętrze stawu dla lekarza, może być konieczne nacięcie stawu. Wydłuża jednak również czas gojenia. W przeszłości chirurdzy musieli brać pod uwagę szkody spowodowane przez artrotomię z potrzebą dostępu do stawu podczas formułowania zaleceń terapeutycznych dla pacjentów.
Obecnie nacinanie stawów jest mniej potrzebne, ponieważ chirurdzy mogą wykonywać operację artroskopową. W tego typu procedurze do stawu wprowadzane są kamery wraz z narzędziami, które można wykorzystać do wykonywania manipulacji wewnątrz stawu. Pozwala to chirurgowi na pracę w polu operacyjnym bez konieczności rozcinania stawu w tym celu. Chirurgia małoinwazyjna jest bezpieczniejsza dla pacjenta, zmniejsza ryzyko powikłań i znacznie skraca czas gojenia, co czyni ją atrakcyjną opcją, gdy jest dostępna.
Nacięcie stawu może być również konieczne podczas amputacji lub podczas operacji eksploracyjnej, w której operacja artroskopowa nie wchodzi w grę. Artroskopia może nie być możliwa w niektórych sytuacjach awaryjnych, na przykład, gdy staw jest mocno zmiażdżony, tak że chirurg nie może zrozumieć, co dzieje się w polu operacyjnym bez bezpośredniego patrzenia na to.
Gdy artrotomia jest wymagana jako część zabiegu medycznego, chirurg używa specjalistycznych narzędzi, które zostały zaprojektowane do szybkiego i wydajnego nacinania stawów przy jednoczesnym minimalizowaniu uszkodzeń. Chirurg z wyprzedzeniem planuje cięcia, aby gdy pacjent jest na stole, chirurg ma już plan wykonania operacji. Pacjenci powinni być świadomi, że nawet „rutynowe” operacje mogą mieć komplikacje, a dobry chirurg przedyskutuje potencjalne ryzyko zabiegu przed jego rozpoczęciem, aby pacjent był przygotowany z wyprzedzeniem.