Egzaminacja przed rozprawą to spotkanie, podczas którego adwokaci obu stron mają możliwość zadania świadkowi kilku pytań w kontrolowanym środowisku, przy obecności protokolanta sądowego, który rejestruje zeznania. Ludzie mogą preferować określenie „zeznanie” w odniesieniu do badania przed rozprawą, w zależności od tego, gdzie ma miejsce sprawa. Podczas tego okresu przesłuchań ludzie mogą zbierać informacje, które wykorzystają do przygotowania procesu, aw niektórych rzadkich przypadkach zeznania z zeznań mogą zostać wczytane do oficjalnego aktu sądowego.
Aby przeprowadzić przesłuchanie przed rozprawą, ktoś musi wezwać świadka do złożenia zeznań. Czasami zeznania mają miejsce w sądzie, a innym razem ludzie mogą mieć prywatne spotkanie w kancelarii prawnej lub podobnej lokalizacji. Świadek składa przysięgę, że odpowiada zgodnie z prawdą i dokładnie. Pełnomocnicy reprezentujący strony w sprawie są obecni i mogą zadać szereg pytań. Wymagany czas może być różny; czasami egzamin przed rozprawą jest bardzo krótki. W innych przypadkach może trwać kilka godzin lub dni.
W sytuacjach, w których istnieją obawy, czy świadek będzie mógł stawić się na rozprawie, ludzie mogą wykorzystać to jako szansę na zebranie informacji, które mogą wprowadzić do protokołu rozprawy. Najczęstszą przyczyną tego stanu rzeczy jest sprawa, w której świadek jest nieuleczalnie chory lub w bardzo podeszłym wieku, z dużym prawdopodobieństwem śmierci przed skierowaniem sprawy na rozprawę. Uzyskanie zeznań od zaprzysiężonego świadka pozwoli ludziom wprowadzić to zeznanie do dowodów na rozprawę.
Osoby mogą również skorzystać z badania przed rozprawą, jeśli istnieją obawy dotyczące zdrowia i bezpieczeństwa świadka. Na przykład dzieci mogą się bać w sądzie. Podczas składania zeznań ludzie mogą zadawać pytania w bardziej zrelaksowanym środowisku i mogą składać te informacje w sądzie zamiast faktycznego stawienia się dziecka. Mogą również pojawić się obawy dotyczące ochrony tożsamości świadka w głośnej sprawie, co prowadzi do sugestii złożenia zeznania w celu zebrania dowodów bez zmuszania świadka do stawienia się w sądzie.
Zeznanie ustne z egzaminu przed rozprawą jest częścią fazy odkrycia, w której strony po obu stronach gromadzą informacje o sprawie i mają prawny obowiązek dzielenia się pewnymi rodzajami znalezionych materiałów. Czasami ta faza skutkuje objawieniami, które prowadzą prawników do próby wynegocjowania ugody lub ugody. W innych dostarcza cennych informacji do planowania procesu, aby pomóc ludziom wygrać ich sprawy.