Bawełna biopolerowana to rodzaj bawełny poddany obróbce enzymami, głównie celulazami. Celulazy to enzymy, które trawią lub rozkładają celulozę, główny błonnik występujący w roślinach. Ponieważ bawełna jest rośliną, tkanie jej może stworzyć twardą i szorstką tkaninę, która nie jest szczególnie wygodna. Przez długi czas część bawełny była poddawana działaniu różnych środków chemicznych w celu jej zmiękczenia.
Pod koniec XX wieku japońscy naukowcy chcieli znaleźć sposób na zmiękczenie bawełny bez użycia potencjalnie drażniących chemikaliów. Nazywa się to często ekoprzetwarzaniem. Opracowali koncepcję wykorzystania enzymów celulazy drobnoustrojów do trawienia i rozkładania części bawełny, czego wynikiem jest bardzo miękka bawełna zwana biopolerowaną bawełną — bio ze względu na użycie żywych enzymów — która jest obecnie bardzo popularna.
Dzięki zastosowaniu określonych enzymów bawełna biopolerowana staje się bardziej miękka. Enzymy są nakładane na tkaninę w określonych wysokich temperaturach i zasadniczo zrywają małe włókna bawełny wystające z powierzchni tkaniny. Bez mikroskopu możesz nawet nie zauważyć tych włókien, ale u osób o wrażliwej skórze mogą one odczuwać swędzenie, szorstkość lub podrażnienie. Ta bawełna jest znacznie mniej podatna na mechacenie się bawełny podczas prania. Zwykle okaże się, że biopolerowana bawełna lepiej zachowuje swój kształt i jest trwalsza, wyglądając na nowszą.
Różne kraje opatentowały kilka enzymów stosowanych w biopolerowanej bawełnie. Należą do nich lixazyme, lixaprox, Bio-gloss i wiele innych. Ponieważ wiele z tych technik jest opatentowanych, niewiele jest informacji na temat konkretnego źródła enzymów.
Chociaż ten rodzaj bawełny był pierwszą tkaniną poddaną obróbce enzymatycznej, wiele innych poszło w ich ślady. W trakcie tego procesu Tencel® zyskuje miękkość w dotyku. Bawełna z domieszką juty może być również biopolerowana. Producenci rozpoczęli obróbkę wełny enzymami w 1995 r., co zaowocowało bardziej miękką wełną, którą można prać w pralce.
Biopolerowana bawełna to tylko jeden z wielu przykładów obróbki enzymatycznej różnych tkanin. Obecnie istnieje wiele sposobów ekoprzetwarzania, które czynią tkaninę bardziej plastyczną, rozjaśniają tkaninę, ułatwiając jej barwienie i zmieniając wygląd tkaniny. Denim Stonewashed jest prawdopodobnie wykonany z biopolerowanej bawełny, a nie do prania w kamieniu, dzięki czemu proces ten jest znacznie bardziej wydajny. Oczywiście można też spojrzeć na pranie kamienia, kiedy nie dodano żadnych chemikaliów, jako formę ekoprzetwarzania.
Stosowanie enzymów do obróbki tkanin odzwierciedla aktualne trendy wśród producentów, którzy chcą znaleźć bardziej naturalne sposoby wytwarzania lub ulepszania produktów. Zmniejszanie zadłużenia wobec środowiska poprzez stosowanie naturalnych i biodegradowalnych substancji staje się dość powszechne w różnych gałęziach przemysłu. Jeśli chodzi o biopolerowaną bawełnę, ekoprzetwarzanie zapewnia nam nie tylko mniej chemicznie poddaną obróbce odzież, ale także jedne z najbardziej miękkich i najdłużej dostępnych obecnie ubrań bawełnianych.