Belka stropowa to duża belka, zwykle stalowa, która obejmuje szerokość domu pośrodku i stanowi podparcie dla belek stropowych. Belka stropowa jest powszechnie stosowana w domach podpiwniczonych. Belka jest zwykle podparta na całej swojej długości za pomocą regulowanych podnośników, które opierają się na fundamentach cementowych i są regulowane w górę, aby zabezpieczyć belkę stropową i zapobiec jej zwisaniu. Wraz z pojawieniem się produkowanej belki z płyty wiórowej, niektórzy budowniczowie rezygnują z belki stalowej na rzecz wytwarzanego produktu z drewna. Jedną z zalet korzystania z belki stalowej jest to, że jest mniej podatna na skręcanie i wyginanie się niż belka drewniana o podobnej wielkości.
Otwarta przestrzeń piwnicy zmusza budowniczego do podjęcia kroków w celu zapobieżenia ugięcia się podłogi, gdy legary obejmują otwór bez podparcia. Biorąc pod uwagę wszystkie materiały używane przez budowniczych, aby temu zapobiec, nic nie jest tak skuteczne w podpieraniu podłogi jak belka stropowa. Powszechnie wykonana ze stalowej belki w kształcie litery „I”, belka stropowa jest osadzona na obu końcach w wycięciach wbudowanych w fundament domu. Długość belki będzie dyktować, ile podnośników podłogowych będzie potrzebnych do podparcia na całej długości belki.
Sama belka stropowa jest zwykle ukryta za płytami sufitowymi gotowej piwnicy, podczas gdy podnośniki są zwykle umieszczane w pudełkach i wtapiane w otoczenie za pomocą farby, paneli lub tapet. W niedokończonej piwnicy belka i podnośniki są zazwyczaj odsłonięte. Używając stalowej belki stropowej, niektórzy budowniczowie nakładają warstwę żywicy epoksydowej lub mocnego kleju pod legary podłogowe, aby zapobiec ich przesuwaniu się po stalowej powierzchni. Na drewnianej belce legary są zwykle przybijane do belki, aby zapobiec piskom i poślizgom.
Często budowniczy używa belki stropowej tylko na pierwszym piętrze budynku i polega na ścianach wewnętrznych i innych elementach wewnętrznych, aby zapewnić wsparcie dla kolejnych wyższych pięter. Niektóre projekty budynków, zwłaszcza te, które zawierają dużą otwartą przestrzeń lub górną kondygnację w stylu loftu, mogą często wykorzystywać dużą drewnianą belkę podłogową, aby nadać konstrukcji siłę architektoniczną, a także wizualną atrakcyjność. Budynki, takie jak domy z bali, są często projektowane z dużymi drewnianymi belkami rozciągającymi się na całej szerokości górnych kondygnacji, w tym dachu, aby zapewnić potrzebne wsparcie bez poświęcania tradycyjnej atrakcyjności wizualnej.