Żuraw dźwigowy to specyficzny rodzaj maszyny do podnoszenia. Zwykle jest to dźwig stacjonarny, co oznacza, że jest montowany i demontowany w miejscu, w którym jest używany, chociaż istnieją bardzo małe modele mobilne. Generalnie żuraw charakteryzuje się długą wieżą o stałej długości. Dźwigi te są zwykle używane w miejscach, w których elementy muszą być przenoszone ze wspólnego punktu początkowego do jednej pobliskiej lokalizacji, na przykład na platformach transportowych i placach budowy.
Ten żuraw składa się z wieży, która obraca się u podstawy. Wieża składa się zazwyczaj z sieci ze stalowych rur i usztywnień, co zapewnia dużą wytrzymałość. Wieża jest połączona z czterema liniami, które pracują niezależnie od siebie, dzięki czemu wieża żurawia może swobodnie poruszać się w dowolnym kierunku. Pojedyncza piąta linia wisi nad końcem wieży i ma na końcu haczyk. Ta linka porusza się w górę iw dół oraz zaczepia o przedmioty.
Ponieważ hak może swobodnie poruszać się w górę i w dół, dźwig jest często używany do podnoszenia i opuszczania przedmiotów w wysokich lokalizacjach, na przykład na wysokich budynkach. Często w końcowej fazie budowy dźwig jest wnoszony na szczyt budynku i montowany na dachu. Żuraw następnie opuszcza sprzęt na ziemię, po czym jest również demontowany i opuszczany.
Innym powszechnym miejscem montażu żurawia są platformy transportowe. Bardzo często można znaleźć mniejsze żurawie ładujące i rozładowujące łodzie i pociągi w stoczniach żeglugowych. Żuraw pozostaje w stałej pozycji na platformie lub sporadycznie na pokładzie statku. Ponieważ transporty mogą docierać bezpośrednio do platformy, względna odległość, jaką musi przebyć ładunek, jest bardzo krótka.
Ten żuraw działa zgodnie z bardzo specyficznymi zasadami fizyki. Wykorzystuje cztery linie z różnymi punktami początkowymi, które łączą się na końcu wieży. Zapewnia to dodatkową stabilność wieży, ponieważ jest zakotwiczona w czterech miejscach, a nie tylko w jednym, jak normalny dźwig. Pozwala to również na swobodny ruch żurawia, ponieważ linie mogą być wprowadzane lub wyprowadzane z różnymi prędkościami, co pozwala na poruszanie się wieży bez utraty stabilności.