Benchmarking strategiczny to proces decydowania o najlepszych praktykach w odniesieniu do strategii osiągania celów organizacyjnych. Praktyka obejmuje badanie takich elementów, jak podstawowe kompetencje, zdolność procesu oraz intencja strategiczna i sojusze. Jest to przede wszystkim ocena tego, w jaki sposób firma zarządza zmianami zewnętrznymi, takimi jak konkurencja, branża i rynek. Celem jest opracowanie idealnej strategii poprawy wydajności organizacji. Obejmuje to poznanie strategii innych organizacji w celu ich ulepszenia.
Ocena potrzeb i oczekiwań klientów jest powszechnym zadaniem benchmarkingu strategicznego. Powszechnie stosowanymi metodami zbierania informacji o tej grupie są ankiety, wywiady oraz badanie statystyk rynkowych. Po zdefiniowaniu luki między tym, co oferuje firma, a tym, czego chcą klienci, można opracować strategię, aby ją zamknąć. Często firma stara się zebrać jak najwięcej informacji od klientów konkurenta, oprócz ankietowania własnych klientów.
Porównania zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne mogą pomóc w procesie strategicznego benchmarkingu. Analiza grupy, która dobrze sobie radzi w firmie, może pomóc stworzyć ramy do tworzenia nowych strategii dla grup, które nie są tak skuteczne. Elementy zewnętrzne, takie jak firmy konkurencyjne, również mogą pomóc w dostarczeniu wskazówek, chociaż generalnie nie będą miały dostępu do tych samych informacji, które są dostępne w grupach wewnętrznych.
Benchmarking strategiczny obejmuje również wykorzystanie porównań z elementami zewnętrznymi w celu opracowania nowych celów dla organizacji. Może to obejmować opracowywanie nowych usług lub produktów oraz szkolenie pracowników w zakresie reagowania na zmiany w środowisku zewnętrznym. Może to również wymagać zmiany procesów, aby pomóc firmie nadążyć za konkurencją.
Odnoszące sukcesy organizacje działające w różnych branżach mogą również stanowić inspirację do strategicznego benchmarkingu. Firma może zbadać szczególnie udany proces lub ogólne praktyki firmy, aby określić, co pomogło jej odnieść sukces. Wtedy organizacja zazwyczaj będzie próbowała stworzyć strategię, która pozwoli jej ulepszyć ten model.
Metoda strategiczna jest jednym z czterech rodzajów benchmarkingu, obok benchmarkingu produktowego, benchmarkingu najlepszych praktyk i benchmarkingu funkcjonalnego. Metody te można stosować pojedynczo lub razem. Niektóre firmy stosują kolejno wszystkie cztery typy.
Benchmarking produktowy polega przede wszystkim na analizie konkurencyjnej podobnych ofert na rynku. Benchmarking najlepszych praktyk to szczegółowe badanie procesów biznesowych. Benchmarking funkcjonalny koncentruje się na działaniu różnych funkcji biznesowych.