Błąd koniunkcji to rodzaj błędu prawdopodobieństwa, w którym ludzie, którym zaoferuje się wybór między jednym zdarzeniem a tym zdarzeniem plus innym zdarzeniem, z większym prawdopodobieństwem wybiorą drugą opcję jako bardziej prawdopodobną. Innymi słowy, niektóre osoby, którym zadano pytanie „Co jest bardziej prawdopodobne: pies biegnący przez ulicę, czy pies biegnący przez ulicę i szczekający na kota” wybierają drugą opcję. Błąd koniunkcji pojawia się, ponieważ ludzie często nie uważają, że aby koniunkcja była prawdziwa, każda jej część musi być prawdziwa, a opcje z większą ilością są w jakiś sposób bardziej atrakcyjne.
Podstawową koncepcją kryjącą się za błędem koniunkcji jest sposób, w jaki ludzie mają tendencję do postrzegania dwóch podobnych opcji. W tym przypadku opcje to dwa rodzaje wydarzeń lub sytuacji, w których jedno jest częścią drugiego. Przykładem tego, jak może wystąpić ten błąd, może być następujące stwierdzenie: „Mężczyzna budzi się codziennie o szóstej rano. Kiedy się budzi, czy jest bardziej prawdopodobne, że wypije kawę, czy wypije kawę, a potem umyje zęby?” W odpowiedzi na to pytanie ludzie często mają tendencję do wybierania bardziej złożonej odpowiedzi i popełniania błędu koniunkcji.
Kluczem do rozpoznania błędu koniunkcji jest zrozumienie i umiejętność jego identyfikacji. Statystycznie rzecz biorąc, spójnik należy rozpatrywać jako dwie oddzielne części, takie jak „mężczyzna pijący kawę” i „mężczyzna myjący zęby”. Oznacza to, że druga opcja ma dwa elementy, które muszą być prawdziwe, aby była bardziej prawdopodobna niż druga opcja, która ma tylko jeden element, który musi być prawdziwy. Ponieważ druga opcja w błędzie koniunkcji zawiera pierwszą, łatwiej jest, aby pierwsza opcja była prawdziwa, ponieważ nie opiera się na drugim możliwym elemencie.
Oznacza to, że prostsza opcja jest bardziej prawdopodobna z samej natury argumentu. Nawet osoby świadome statystycznej rzeczywistości stojącej za błędem koniunkcji mogą łatwo w nią wpaść, ponieważ wydaje się on z natury bardziej atrakcyjny. Z jakiegoś powodu wydaje się, że ludzie wolą opcję, która jest bardziej złożona lub wydaje się bardziej rozwinięta, i decydują, że jest to bardziej prawdopodobna lub prawdopodobna sytuacja. Dlatego ktoś musi zrozumieć i wiedzieć, jak rozpoznać błąd koniunkcji, aby go uniknąć, ponieważ podstawy matematyczne lub statystyczne mogą nie wystarczyć.