Technicznie znany jako chrząszcz pęcherzowy, robak pęcherzowy to owad, który wytwarza chemikalia, które mogą palić skórę i wytwarzać pęcherze. Na całym świecie istnieje wiele różnych gatunków robaków. Zazwyczaj żywią się roślinami wegetatywnymi i mogą występować w dużych grupach. Płonąca substancja chemiczna, kantarydyna, jest trująca dla zwierząt i działa odstraszająco na zwierzęta, które w przeciwnym razie mogłyby je zjeść.
Naukowcy dzielą zwierzęta i owady na grupy w zależności od tego, jak są ze sobą spokrewnione. Każdy błąd typu blister należy do określonego gatunku; na przykład Epicuata vittata. Grupy gatunków dzielą się następnie na grupy rodzajowe, takie jak Epicuata lub Lytta. Zbiory wszystkich rodzajów, które są liczbą mnogą rodzaju, należą do rodziny Meloidae.
Do rodziny Meloidae zalicza się ponad 2,500 gatunków pluskwiaków. Chociaż chrząszcze żyją na całym świecie, wszystkie zawierają substancję chemiczną o nazwie kantarydyna. Niektóre owady wytwarzają tylko kłującą lub trującą substancję chemiczną z wyspecjalizowanych gruczołów i uwalniają je tylko w określonych sytuacjach, na przykład bezpośrednio u potencjalnego napastnika.
Bakterie blistrowe nie uwalniają celowo kantarydyny. Zamiast tego ma substancję chemiczną w swoim ciele, przepływającą przez tkanki i krew owada. Obecność tej substancji tworzącej pęcherze nie jest przydatna dla pojedynczego chrząszcza w obliczu drapieżnika, który chce ją zjeść, lub sytuacji, w której chrząszcz zostanie zgnieciony. Jednak w trakcie ewolucji gatunku nieprzyjemne i niebezpieczne oparzenia wywołane przez substancję chemiczną uczy zwierzęta i ludzi, jak ich unikać. Gatunki mają wtedy mniejsze ryzyko zjedzenia.
Czasami jednak chrząszcze cierpią z powodu drapieżników lub przypadkowego zmiażdżenia lub dotknięcia. Kiedy dorosły osobnik jest zgnieciony lub na przykład człowiek dotyka ich w sposób, który przestraszy chrząszcza, wtedy kantarydyna wydostaje się z ciała i pali skórę. Zazwyczaj dorosłe chrząszcze żywią się roślinami, a zwierzęta mogą je przypadkowo zjeść podczas wypasu. Tylko jeden chrząszcz jest w stanie zabić zwierzę, a ponieważ kantarydyna utrzymuje się w robaku nawet po śmierci, chrząszcz nie musi być żywy, aby zabić zwierzę.
Wizualnie pluskwa ma kształt cylindra i wyraźną szyję między ciałem a głową. Występują w różnych kolorach, od matowego brązu do prążkowanego żółtego. Często robaki grupują się w roje, w których obecne jest jedzenie. Dorosłe osobniki są szkodnikami rolniczymi, ale formy niedojrzałe mogą być przydatne do zwalczania szkodników, ponieważ zjadają jaja koników polnych i świerszczy.