Koty Calico to koty z charakterystycznym trójkolorowym wzorem sierści, w którym białe, czarne i pomarańczowe futro występuje w dużych łatach. Ponadto koty perkalu mogą mieć również plamki czekolady, cynamonu, imbiru, kremu lub szarego futra. Koty te różnią się od szylkretów lub szylkretów ilością bieli w ich sierści: perkalowy kot ma dużo bieli, zwłaszcza wokół klatki piersiowej i nóg, podczas gdy szylkrety mają wiry koloru w sierści, które z daleka mogą wyglądać na błotniste .
Kot perkalowy nie jest rasą. Jest to raczej kolor sierści i jest wynikiem ciekawej sztuczki genetycznej. Kolor sierści u kotów to tak zwana cecha powiązana z płcią, co oznacza, że allele kodujące kolor sierści znajdują się na chromosomach płci. Allele, które kodują pomarańczowe i czarne futro, znajdują się na chromosomie X, przy czym pomarańczowy jest dominujący, a czarny jest recesywny. U kotów perkalowych oba allele są wyrażane jednocześnie w procesie zwanym dezaktywacją chromosomu X, w którym allele są losowo wyłączane w niektórych obszarach ciała.
Aby być perkalem, kot musi mieć dwa chromosomy X. Oznacza to, że zdecydowana większość kotów perkalu to samice, z wyjątkiem samców XXY, które są dość nietypowe (i sterylne). Jednak żeńskie perkale są doskonale płodne, chociaż niekoniecznie przekazują cechę perkalu. Ich kocięta mogą być pomarańczowe lub czarne, w zależności od tego, który chromosom X przekazują, a samice mogą rozwinąć się w perkale lub nie, w zależności od tego, jak wygląda genetyczny rzut kostką.
Następnym razem, gdy spojrzysz na kota perkalu, możesz pomyśleć o tym fascynującym przykładzie dziedziczenia genetycznego. Jeśli kot jest na tyle przyjazny, że możesz go dotknąć, możesz rozchylić futro wokół kolorowych plam i zauważyć, że skóra również zmienia kolor; zmiany koloru skóry są często szczególnie widoczne w okolicach nosa i uszu, gdzie dobrze widać skórę.
Uderzający wygląd kotów perkalowych od wieków intrygował ludzi. Jedna rasa kotów, japoński bobtail, jest specjalnie hodowana w celu wydobycia wzoru koloru perkalu, a wiele kultur uważa kota perkalu za szczęśliwego. Koty perkalu były często używane jako koty okrętowe, ponieważ ludzie wierzyli, że statek nie może zatonąć z perkalem na pokładzie, a niektórzy uważali również, że perkale przynoszą szczęście.