Błędy w sztuce lekarskiej to szczególny rodzaj błędu w sztuce lekarskiej, który ma miejsce podczas leczenia psychiatrycznego. Aby pacjent mógł oskarżyć psychiatrę o tego rodzaju wykroczenie, musi wykazać, że został bezpośrednio poszkodowany w wyniku zaniedbania lekarza. Podczas gdy wielu pacjentów skarży się na psychiczne lub emocjonalne szkody wyrządzone przez psychiatrów, niektórzy są również zranieni fizycznie, więc rodzaje przypadków są różne. Lekarze mogą mieć kłopoty z powodu swoich działań, ale równie często zdarza się, że są oskarżani o krzywdzenie pacjentów przez brak działania.
Pacjenci mogą pokusić się o przyznanie się do błędu w sztuce psychiatrycznej, gdy zostali poniżeni lub sprawili im kłopoty przez swojego psychiatrę. Ten rodzaj pozwu musi jednak obejmować kilka czynników, aby można go było uznać za zasadny, co może utrudnić udowodnienie jakiegokolwiek wykroczenia. Na przykład, pacjenci muszą przedstawić dowody relacji lekarz-pacjent, aby mogli wykazać, że lekarz naruszył obowiązek należytej opieki, którego oczekuje się od wszystkich lekarzy. Gdy akta wykażą dowód tego związku, pacjenci muszą przedstawić dowody, że zostali w jakiś sposób skrzywdzeni, fizycznie lub emocjonalnie. Chociaż dokumentacja medyczna może z łatwością udowodnić, że pacjent poniósł jakieś fizyczne lub emocjonalne szkody, często trudno jest wykazać, że lekarz bezpośrednio je spowodował, ponieważ zwykle są inne czynniki, które mogły być odpowiedzialne.
Podobnie jak w przypadku ogólnych błędów w sztuce lekarskiej, lekarze często są oskarżani o błędy w sztuce psychiatrycznej po tym, jak ich działania wyrządziły krzywdę pacjentom. Jednym z typowych przykładów jest podawanie niewłaściwego rodzaju leków psychiatrycznych lub być może niewłaściwa dawka, co może skutkować problemami psychicznymi lub fizycznymi. Błędna diagnoza pacjentów i doprowadzanie ich do przekonania, że cierpią na konkretną chorobę psychiczną, również może skutkować błędem w sztuce psychiatrycznej. Ponadto zalecenie terapii, która powoduje pogorszenie stanu zdrowia, może prowadzić do pozwu dla lekarza.
W niektórych przypadkach pacjenci, którzy twierdzą, że popełnili błąd w sztuce lekarskiej, są zdenerwowani, że psychiatra w ogóle ich nie leczył, co może być równie druzgocące, jak błędna diagnoza lub inne błędy. Na przykład pacjent, którego lekarz stwierdził, że nie ma nic złego i odesłał go bez diagnozy lub leczenia, może być zdenerwowany, gdy jego stan się pogorszy. Podobnie pacjent, który potrzebuje leków kontrolujących jego stan psychiczny, może wszcząć proces sądowy o błąd w sztuce psychiatrycznej, gdy jego lekarz odmawia przepisania mu potrzebnych pigułek, pod warunkiem, że ten brak działania prowadzi do szkody.