Tin whistle, jak nazywa się pennywhistle lub irlandzkie gwizdki wykonane z metalu, jest sześciodołkowym prostym instrumentem dętym drewnianym, na którym gra się w pozycji podobnej do fletu prostego, a nie fletu. W przeciwieństwie do fletu prostego, gwizdek nie ma otworu na kciuk, a górną oktawę osiąga się przez przedmuchanie. Gwizdek zwykle trzyma się lewą ręką nad prawą ręką, a palcem wskazującym, środkowym i serdecznym lewej ręki zakrywa się trzy górne otwory, podczas gdy te same palce prawej ręki zakrywają trzy dolne otwory.
Gwizdek cynowy, jak wszystkie gwizdki penny, może być stożkowy z otworem stożkowym lub cylindryczny z otworem prostym. Podczas gdy „tin whistle” wyraźnie odnosi się do metalowego instrumentu z ustnikiem wykonanym z formowanego plastiku, identyczne instrumenty we wszystkich materiałach, z wyjątkiem gwizdków lub pennywhistles lub irlandzkich gwizdków, są wykonane w całości z drewna lub plastiku. Plastikowe gwizdki twierdzą, że mają większą stabilność tonu w obliczu zmieniającej się temperatury powietrza.
Blaszany gwizdek może, ale nie musi, być wyposażony w oparcie na kciuk, ale niektóre firmy sprzedają odłączany oparcie na kciuk, który można dodać. Niektóre gwizdki blaszane można przestrajać, ale innych nie można przestrajać i istnieją modele jedno- i dwuczęściowe. Ponadto niektóre marki gwizdków cynowych są dostępne z 1 lub 2 kluczami, a nie tylko z otwartymi otworami, co ułatwia dostęp do otworów.
Popularne klawisze do cynowego gwizdka to niskie i wysokie D oraz wysokie C, ale dostępnych jest wiele innych klawiszy. Swoje miejsce w repertuarze mają tzw. „niskie gwizdki”. Popularnymi akcesoriami są torby do przechowywania wielu gwizdków, dodatkowe ustniki i ściereczki do polerowania.
Gwizdek jest często używany do grania linii melodycznej w tradycyjnych typach muzyki irlandzkiej, takich jak airs, hornpipes, jigi, polki i reels. Zdobienia lub przeróbki, znane pod nazwą „ozdoba irlandzkiego gwizdka”, to popularne techniki gry.
Znani gracze blaszany gwizdek to Mary Bergin Feadoga Stain, Cathol McConnell, Willie Clancy, Paddy Moloney, Davy Spillane i Sean Potts. Znane zespoły z blaszanym gwizdkiem to The Chieftains i The Boys of the Lough.