Bóbr górski wbrew swojej nazwie nie jest w rzeczywistości bobrem, choć jest klasyfikowany jako gryzoń. Można go znaleźć w najbardziej wysuniętych na zachód częściach Ameryki Północnej, szczególnie w wilgotniejszych lasach. Zamiast budować tamy, jak prawdziwe bobry, bóbr górski kopie pod ziemią skomplikowane systemy tuneli. Niektórzy naukowcy uważają, że jest to najstarszy gatunek gryzoni na świecie.
Znany naukowo jako Aplodontia rufa, bóbr górski jest jedynym członkiem rodziny Apolodontiidae. Niektórzy ludzie nazywają tego gryzonia olbrzymim kretem lub niedźwiedziem gruntowym. Jest również czasami określany jako bóbr Sewellel, od rodzaju płaszcza, który plemię indiańskie uszyło z jego skóry.
Bóbr górski nie jest spokrewniony z bobrem północnoamerykańskim czy eurazjatyckim. W rzeczywistości to wcale nie jest bóbr. Ten gryzoń bierze swoją nazwę od sposobu, w jaki przeżuwa i usuwa korę i kończyny z drzew.
Bobry górskie są mniej więcej tej samej wielkości co piżmoszczur. Dorosły bóbr górski zwykle osiąga długość około 1 lub 2 centymetrów, od nosa do ogona. Zwykle ma bardzo krótki ogon, który rzadko rośnie dłużej niż 30.5 cala (61 centymetra). Jego futro jest zwykle koloru brązowego do czerwonobrązowego, w zależności od podgatunku.
Lewis i Clark po raz pierwszy opisali to zwierzę podczas swoich podróży do zachodniej części Ameryki Północnej. Dziś tego dużego gryzonia można spotkać przede wszystkim na zachód od Gór Kaskadowych. Można go znaleźć od północnej części stanu Kalifornia i na północ do Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie.
Bóbr górski żyje nie tylko w górach. Często występuje w wilgotnych lasach tego regionu. Choć zamieszkuje lasy liściaste, generalnie preferuje tereny z drzewami iglastymi.
Jedną z najczęstszych oznak bobra górskiego są wejścia do podziemnych nor. Może istnieć kilka wejść do tego skomplikowanego podziemnego systemu tuneli, a ich średnica zwykle wynosi około sześciu cali (15.2 centymetra). Tunele te zwykle zawierają również kilka komór do przechowywania żywności i twardych kawałków kału.
Wielu naukowców uważa, że bóbr górski jest obecnie najstarszym żyjącym gryzoniem. Niektórzy nazywają go nawet żywą skamieliną, ponieważ jego ciało jest tak prymitywne. Na przykład nerki tego gryzonia są znacznie mniej wyrafinowane niż nerki współczesnych zwierząt. Nie są w stanie całkowicie przetworzyć kwasu moczowego zwierzęcia, dlatego bobry górskie muszą pić więcej wody niż inne zwierzęta. Dlatego zwykle występują w wilgotnym klimacie z obfitymi opadami deszczu.