Istnieje wiele aspektów budowy łodzi, które należy opanować, aby zbudować bezpieczną i funkcjonalną łódź. Oprócz najbardziej oczywistych umiejętności, takich jak obróbka drewna lub spawanie, głównymi czynnikami w procesie budowy łodzi są umiejętności w zakresie budowy silników i elektroniki. W przypadku budowy dużego statku w grę wchodzą instalacje wodno-kanalizacyjne i komunikacyjne, a często należy przestrzegać lokalnych przepisów i kwestii prawnych, aby zapewnić, że w procesie budowy powstanie nadająca się do użytku łódź. Niezależnie od wielkości statku, od małej łodzi rzecznej po pancernik, budowa łodzi zaczyna się od położenia stępki lub dna łodzi i pracy w kierunku jej szczytu.
Wielu utalentowanym i entuzjastycznym żeglarzom myśl o zbudowaniu łodzi nigdy nie jest odległa od ich umysłów. Żeglarz ma pewien romans, kiedy myśli o zbudowaniu statku i odpłynięciu w najdalsze zakątki świata. Odkąd ludzie zastanawiali się, co leży po drugiej stronie wody, budowano łodzie. Konstruowanie statku może polegać na wydrążeniu kłody i stworzeniu czółna w najbardziej podstawowej formie. Prawie wszystkie starożytne kultury mają w swojej historii dowody na budowę łodzi.
Eksploracja ziemi zależała od umiejętności budowania łodzi wielu różnych ras i krajów. Od najwcześniejszych Wikingów po Rzymian, japońskie i hiszpańskie armady, budowanie łodzi było wymogiem rozwoju i siły krajów. Zastosowanie aluminium i stali umożliwiło tworzenie jednych z najbardziej niesamowitych jednostek pływających wszechczasów, jednak drewno pozostaje materiałem wybieranym przez większość domowych budowniczych łodzi, tworzących jednostki od kajaków po jachty żaglowe. W konstrukcji łodzi drewnianych znalezienie trwałego drewna, które można łatwo zginać i kształtować, a jednocześnie zachować jego wytrzymałość, jest kluczem do udanej konstrukcji. Ostatnim krokiem jest wykończenie drewna lakierem, który zapewni długą żywotność bez przecieków.
W przypadku większości drewnianych łodzi, małe paski drewna są laminowane z innymi małymi paskami, często w naprzemiennych wzorach kontrastujących kolorów gatunków drewna, takich jak jesion i mahoń. Większość drewnianych łodzi jest kształtowana przez podgrzewanie i parowanie drewna, a następnie mocowanie go na miejscu i pozwalanie mu ostygnąć. Zazwyczaj w budowie łodzi konstruuje się małe konstrukcje szkieletowe, w których zewnętrzne deski są mocowane za pomocą śrub ze stali nierdzewnej. Po ukończeniu kadłub jest uszczelniany wysokiej jakości uszczelniaczem i kilkoma warstwami lakieru klasy morskiej.